Šis vasaras rīts Grači ciematā sākās neparasti: līdz rītausmai visi nabadzīgā zemes īpašnieka Annas Pavlovnas Adueva mājas iemītnieki jau bija kājās. Tikai šīs satraukuma vaininieks Adueva dēls Aleksandrs gulēja: "kā gulēt divdesmit gadus vecs zēns, varonīgs sapnis". Satricinājumi Rooksā valdīja tāpēc, ka Aleksandrs devās kalpot uz Sanktpēterburgu: zināšanas, kuras viņš ieguvis universitātē, pēc jaunekļa teiktā, ir jāizmanto praksē, kalpojot Tēvzemei.
Annas Pavlovnas, kas šķīrās ar savu vienīgo dēlu, skumjas ir līdzīgas zemes īpašnieka Agrafena “pirmā ministra mājsaimniecībā” skumjām - kopā ar Aleksandru viņa sulainis Eusei, sirsnīgais Agrafena draugs, turpina pavadīt, cik daudz patīkamu vakaru šis konkursa pāris pavadīja uz kartēm! mīļotā Aleksandra Sonečka - viņai tika veltīti pirmie viņa paaugstinātās dvēseles impulsi. Adujeva labākais draugs Pospelovs pēdējā brīdī apraujas Gračijā, lai beidzot apskautu to, ar kuru kopā tika pavadītas labākās universitātes dzīves stundas, diskusijās par godu un cieņu, par kalpošanu Tēvzemei un mīlestības priekiem ...
Jā, un pašam Aleksandram ir žēl šķirties no ierastā dzīves veida. Ja cēlsirdīgi mērķi un viņa mērķa apziņa viņu nespiestu garā ceļojumā, viņš noteikti paliktu Gračā kopā ar savu māti un māsu, veco jaunavu Mariju Gorbatovu bezgalīgi mīlošu, viesmīlīgu un viesmīlīgu kaimiņu vidū, blakus savai pirmajai mīlestībai. Bet vērienīgi sapņi virza jauno cilvēku uz galvaspilsētu, tuvāk slavai.
Sanktpēterburgā Aleksandrs nekavējoties dodas pie sava radinieka Pjotra Ivanoviča Adujeva, kurš vienā reizē, tāpat kā Aleksandrs, “vecākā brāļa Aleksandra tēva divdesmit gadus tika nosūtīts uz Pēterburgu un septiņus gadus nodzīvoja tur bez pārtraukuma”. Neuzturot kontaktus ar savu atraitni un dēlu, kurš palika pēc brāļa nāves Gračā, Pjotrs Ivanovičs bija ļoti pārsteigts un nokaitināts par aizrautīga jaunekļa parādīšanos, kurš gaidīja tēvoča rūpes, uzmanību un, pats galvenais, viņa paaugstinātās jūtības atdalīšanu. Jau no pirmajām viņa iepazīšanās minūtēm Pjotram Ivanovičam gandrīz nācās atturēt Aleksandru no jūtu izliešanas ar mēģinājumu apņemt savu radinieku ķērienā. Kopā ar Aleksandru pienāk vēstule no Annas Pavlovnas, no kuras Pjotrs Ivanovičs uzzina, ka uz viņu balstās lielas cerības: ne tikai gandrīz aizmirsta vīramāte, kas cer, ka Pjotrs Ivanovičs gulēs ar Aleksandru vienā telpā un aizsegs muti no mušām. Vēstule satur daudzus kaimiņu lūgumus, par kuriem Pjotrs Ivanovičs bija aizmirsis domāt gandrīz divas desmitgades. Viena no šīm vēstulēm pieder Annas Pavlovnas māsas Marijas Gorbatovas pildspalvai, kura visu mūžu atcerējās dienu, kad jaunais Pēteris Ivanovičs, pastaigājoties ar viņu apkārt laukiem, ceļgalos kāpa ezerā un no savas atmiņas noplūka dzeltenu ziedu ...
Kopš pirmās tikšanās sausais un lietišķais Pjotrs Ivanovičs sāk audzināt aizrautīgo brāļadēlu: viņš Aleksandram īrē dzīvokli tajā pašā mājā, kur viņš dzīvo, konsultē, kur un kā ēst, ar ko sazināties. Vēlāk viņš atrod ļoti specifisku gadījumu: kalpošanu un - dvēseles labā! - rakstu tulkojumi par lauksaimniecības jautājumiem. Apsmiedams, dažreiz diezgan nežēlīgi, Aleksandra atkarību no visa, kas “nedzirdīgi” tiek pacilāts, Pēteris Ivanovičs pamazām mēģina iznīcināt izdomāto pasauli, kurā dzīvo viņa romantiskā brāļadēls. Tātad paiet divi gadi.
Pēc šī laika mēs satiekam Aleksandru, kurš jau ir daļēji pieradis pie Pēterburgas dzīves sarežģītības. Un - bez atmiņas mīlestībā uz Nadenka Lyubetskaya.Šajā laikā Aleksandram izdevās progresēt kalpošanā un gūt dažus panākumus tulkojumos. Tagad viņš ir kļuvis par diezgan nozīmīgu personu žurnālā: “viņš nodarbojās ar citu cilvēku rakstu atlasi, tulkošanu un labošanu, pats rakstīja dažādus teorētiskus uzskatus par lauksaimniecību”. Viņš turpināja rakstīt dzeju un prozu. Bet, šķiet, ka iemīlēšanās Nadenkā Ļubetkaja aizver visu pasauli pirms Aleksandra Adujeva - tagad viņš dzīvo no tikšanās līdz sapulcei, kuru nomoka tā "saldā svētlaime, uz kuru Pēteris Ivanovičs bija dusmīgs".
Mīlestībā ar Aleksandru un Nadenku, bet, iespējams, tikai ar to “mazo mīlestību, gaidot lielo”, ko pats Aleksandrs piedzīvoja Sofijai, kuru viņš tagad ir aizmirsis. Aleksandra laime ir trausla - grāfs Novinskis, Lyubetsky kaimiņš valstī, atrodas uz ceļa uz mūžīgo svētlaimi.
Pjotrs Ivanovičs nespēj izārstēt Aleksandru no niknām kaislībām: Aduevs Jr ir gatavs izaicināt grāfu uz dueli, atriebties nepateicīgai meitenei, kura nespēj novērtēt savas augstās jūtas, viņš raud un deg ar dusmām ... Palīdzības sajūtai apjucis jaunietis ir Pētera Ivanoviča sieva, Lizaveta Aleksandrovna; viņa ierodas pie Aleksandras, kad Pjotrs Ivanovičs ir bezspēcīgs, un mēs precīzi nezinām, ar kādiem vārdiem un ar kāda veida līdzdalību jaunajai sievietei izdodas tas, kas viņas inteliģentajam, saprātīgajam vīram neizdevās. "Pēc stundas viņš (Aleksandrs) iznāca pārdomāti, bet ar smaidu un pirmo reizi mierīgi aizmigusi pēc daudzām bezmiega naktīm."
Un vēl viens gads uzliesmoja no šīs neaizmirstamās nakts. No drūmā izmisuma, kuru Lizaveta Aleksandrovna spēja izkausēt, Aduev Jr turpināja izmisumu un vienaldzību. “Viņam kaut kā patika spēlēt cietēja lomu. Viņš bija kluss, svarīgs, miglains, tāpat kā cilvēks, kurš, pēc viņa teiktā, izturēja likteņa triecienu ... ”Un trieciens lēnām neatkārtojās: negaidīta tikšanās ar ilggadēju draugu Pospelovu Ņevska prospektā, tikšanās, vēl nejaušāka, ka Aleksandrs pat nezināja. par viņa sirsnīgā biedra pārcelšanos uz galvaspilsētu, - piebilst apjukums jau satrauktai Adujeva jaunākajai sirdij. Draugs nepavisam nav tas, ko atceros no universitātē pavadītajiem gadiem: viņš ir pārsteidzoši līdzīgs Pēterim Ivanovičam Adujevam - viņš nenovērtē Aleksandra piedzīvotās sirds brūces, viņš runā par savu karjeru, par naudu, sveic vecu draugu savā mājā, bet īpašas uzmanības pazīmes nerāda viņam.
Gandrīz neiespējami izārstēt jutīgo Aleksandru no šī trieciena - un kas zina, kā šoreiz mūsu varonis būtu aizgājis, nelietojiet pret viņu tēvoča "galēju mērauklu"! .. Pārrunājot ar Aleksandru par mīlestības un draudzības saitēm, Pjotrs Ivanovičs nežēlīgi pārmet Aleksandram. jo viņš kļuva izolēts tikai pēc savām sajūtām, nezinot, kā novērtēt to, kurš ir viņam uzticīgs. Viņš neuzskata savu tēvoci un tanti par saviem draugiem, viņš ilgi nav rakstījis mātei, dzīvojot tikai domās par savu vienīgo dēlu. Šīs "zāles" ir efektīvas - Aleksandrs atkal pievēršas literārajam darbam. Šoreiz viņš raksta stāstu un lasa to Pjotram Ivanovičam un Lizaveta Aleksandrovnai. Aduev Sr. aicina Aleksandru nosūtīt stāstu žurnālam, lai uzzinātu viņa brāļadēla darba patieso cenu. Pjotrs Ivanovičs to dara uz sava vārda, uzskatot, ka tas būs taisnīgāks par tiesu un labāks par darba likteni. Atbilde nebija lēna - viņš liek pēdējo punktu vērienīgā Aduev Jr cerībās ...
Un tieši tajā laikā Pjotram Ivanovičam bija vajadzīga brāļadēva kalpošana: viņa rūpnīcas līdzstrādnieks Surkovs pēkšņi iemīlas bijušā drauga Pjotra Ivanoviča Yulia Pavlovna Tafaeva jaunajā atraitnē un pilnībā atsakās no biznesa. Pirmām kārtām, novērtējot lietu, Pjotrs Ivanovičs lūdz Aleksandru “iemīlēties sevī” Tafajevu, izspiežot Surkovu no viņas mājas un sirds. Kā atlīdzību Pjotrs Ivanovičs piedāvā Aleksandram divas vāzes, kuras Aduev Jr tik ļoti patika.
Lieta tomēr uzņem negaidītu pavērsienu: Aleksandra iemīlas jaunā atraitnē un rada viņai abpusējas sajūtas.Turklāt sajūta ir tik spēcīga, tik romantiska un pacilāta, ka pats “vaininieks” nespēj izturēt aizraušanās un greizsirdības uzliesmojumus, kas uz viņu līst Tafajevam. Paaugstināts romantikas romānos, pārāk agri apprecējies ar bagātu un nemīlētu cilvēku Jūliju Pavlovnu, tiekoties ar Aleksandru, it kā metoties virpulī: viss, kas tika lasīts un sapņots, tagad krīt uz viņas izvēlēto. Un Aleksandrs neiztur pārbaudi ...
Pēc tam, kad Pjotram Ivanovičam izdevās atdzīvināt Tafajevu ar nezināmiem argumentiem, pagāja vēl trīs mēneši, kuros mēs pēc šoka nezinājām Aleksandra dzīvi. Mēs viņu atkal satiekam, kad viņš, sarūgtināts par visu, ko dzīvoja iepriekš, “spēlē dažus ekscentrikus dambrete vai zivīs”. Viņa apātija ir dziļa un neizbēgama, šķiet, ka nekas nevar Aduev Jr izvest no muļķīgas vienaldzības. Aleksandrs vairs netic mīlestībai vai draudzībai. Viņš sāk iet pie Kostikova, par kuru kaimiņš Grahs Zaezalovs savulaik rakstīja vēstulē Pjotram Ivanovičam, vēloties iepazīstināt Aduev Sr ar savu veco draugu. Šis vīrietis Aleksandram izrādījās ļoti piemērots: viņš jauneklī "nespēja pamodināt emocionālus traucējumus".
Un reiz krastā, kur viņi makšķerēja, parādījās negaidīti skatītāji - vecs vīrietis un diezgan jauna meitene. Viņi parādījās arvien biežāk. Liza (tas bija meitenes vārds) sāka mēģināt aizraut ilgojošo Aleksandru ar dažādiem sieviešu trikiem. Daļēji meitenei tas izdodas, bet aizvainotais tēvs viņas vietā ierodas uz randiņu lapenē. Pēc tam, kad viņam paskaidroja, Aleksandram nebija citas izvēles, kā mainīt zvejas vietu. Tomēr viņš ilgi neatceras par Lizu ...
Joprojām gribot pamodināt Aleksandru no dvēseles miega, tante lūdz viņu kādu dienu pavadīt viņu uz koncertu: “Ir ieradies kāds mākslinieks, Eiropas slavenība”. Šoks, ko Aleksandrs piedzīvoja no tikšanās ar skaisto mūziku, pastiprina viņa agrāk nobriedušo lēmumu atstāt visu un atgriezties pie mātes Rooksā. Aleksandrs Fedorovičs Aduevs atstāj galvaspilsētu pa to pašu ceļu, pa kuru viņš ienāca Pēterburgā pirms vairākiem gadiem, plānojot iekarot to ar saviem talantiem un augsto amatu ...
Un ciematā dzīve šķita apstājusies: vieni un tie paši viesmīlīgie kaimiņi, tikai vecumā, viena un tā pati māte, kas mīl bezgalīgi, Anna Pavlovna; tikai viņa apprecējās, negaidot Sašu, Sofiju, bet viņas tante Marya Gorbatova joprojām atceras dzelteno ziedu. Šokēta par pārmaiņām, kas notika ar viņas dēlu, Anna Pavlovna ilgi vaicāja Jevsejai, kā Aleksandrs dzīvo Pēterburgā, un nonāca pie secinājuma, ka pati dzīve galvaspilsētā ir tik neveselīga, ka tā dēlu novecojusi un apslāpējusi viņa jūtas. Dienas rit, Anna Pavlovna cer, ka Aleksandram būs mati atpakaļ un acis spīdēs, un viņš domā, kā atgriezties Pēterburgā, kur tik daudz piedzīvots un neatgriezeniski zaudēts.
Mātes nāve izglāba Aleksandru no sirdsapziņas mokām, kas neļauj Annai Pavlovnai atzīt, ka viņš atkal plānojis aizbēgt no ciema, un, atteicies no Pētera Ivanoviča, Aleksandrs Aduevs atkal dodas uz Pēterburgu ...
Pēc Aleksandra atkārtotās vizītes galvaspilsētā paiet četri gadi. Ar romāna galvenajiem varoņiem notikušas daudzas izmaiņas. Lizaveta Aleksandrovna bija nogurusi cīnīties ar sava vīra aukstumu un pārvērtās par mierīgu, saprātīgu sievieti, kurai nebija nekādu vēlmju un vēlmju. Pjotrs Ivanovičs, apbēdināts par savas sievas rakstura izmaiņām un aizdomās par viņu par bīstamu slimību, ir gatavs atteikties no tiesas padomnieka karjeras un atkāpties no amata, lai vismaz uz laiku izvestu Lizaveta Aleksandrovna no Pēterburgas. Bet Aleksandrs Fedorovičs sasniedza augstumus, par kuriem kādreiz par viņu sapņoja tēvocis: “koledžas padomnieks, laba valsts uzturēšana, svešs darbs” nopelna ievērojamu naudu un pat gatavojas apprecēties, līgavai paņemot trīs simtus tūkstošus piecus simtus dvēseļu ...
Par to mēs kopā ar romāna varoņiem. Kas būtībā ir parasts stāsts! ..