Romāns sāk divdesmit darbu sēriju, kas veltīta Rugonu-Makkarovu ģimenei. Pēc šīs ģimenes piemēra Emīls Zola izseko iedzimtos netikumus un tikumus.

Es

Plasanta, pilsēta Francijas dienvidos, 1851. gada decembra sākumā. Vienā no aizmugures ielām Sv. Mitrā, kur kādreiz bija pilsētas kapsēta, satikās jaunie mīlnieki Sudraba un Mietta. Jauneklis pievienojās revolucionāru pulkam, kuram šodien vajadzēja pievienoties nemiernieku armijai, un tagad viņam jau sen vajadzēja atvadīties no mīļotā.

Trīspadsmit gadus vecā Mietta dzīvoja sava tēvoča aprūpē lielajā Ja-Meifren muižā, kas robežojās ar Sv. Mitre. Meitenes tēvs, malumednieks, aizstāvēdams sevi, nošāva žandaru un tagad bija smagā darbā. Pilsētā viņu sauca par slepkavu un zagli. Tēvocis Mietta no savas brāļameitas padarīja medmāsu un pastāvīgi pārmeta viņai ar tēvu. Ar Sudrabas aiziešanu meitene palika pilnīgi neaizsargāta. Viņa nožēloja, ka nav dzimusi vīrieša.

Sudrabu audzināja vecmāmiņa, un tēvocis mācīja viņam "mīlēt republiku". Atlikušie radinieki ar jauno vīrieti nesazinājās. Sudraba uzskatīja, ka revolūcija nesīs viņam un Mietai laimi un brīvību.

Mīlētāji staigāja līdz nemiernieki tuvojās Plassānam.

Marseillaise piepildīja debesis - it kā milži pūta gigantiskos trompetos, un dziesma drebēja, salika ar varu un lidoja no ielejas malas līdz malai.

Plakāta nēsāšana tika uzticēta nēsāt reklāmkarogu. Vēlēdamies ātri pievienoties biedriem, Sudraba ieveda Miettu komandā. Darba ļaudis sāka kliegt par meitenes tīrīšanu - viņiem nav vajadzīga zagļa meita un slepkava. Viens no medniekiem, kurš kādreiz pazina savu tēvu, piecēlās meitenes priekšā, bet pārējie viņu atbalstīja.

Mietta tika paņemta līdzi un uzticēta viņai nēsāt reklāmkarogu. Meitene bija laimīga, ka viņai nevajadzēja šķirties no Sudrabas.

II

Plassan tika sadalīts pa plašām iespējām trīs blokos - strādnieks, buržuāziskais un dižciltīgais. Katrs ceturksnis bija atsevišķa, nošķirta mazā pasaule. Pat tradicionālo svētdienas pastaigu laikā apkaimes iedzīvotāji nejaucās, bet veidoja trīs atsevišķas “straumes”.

“Šajā savdabīgajā vidē” sākās Rugonu-Makkarovu ģimenes vēsture. Pirmais no Rugoniem, viltīgs un apdomīgs zemnieks, apprecējās ar turīga dārznieka pussprādzīgā meitu Adelaidi, kura pēc dēla Pjēra piedzimšanas kļuva vēl apsēsta un viņu interesēja tikai jutekliski baudījumi.

Drīz nomira zemnieks Rugons. Adelaida ieguva mīļāko - nevīžīgu malumednieku un kontrabandistu, sauktu par tramplīnu Makkaru, kura sliktā būda stāvēja vienā no strupceļa Sv. No viņa atraitne izdzīvoja nelikumīgus bērnus. Dēls Antuāns bija pakļauts dzērumam un slinkumam, un viņa meita bija pārāk juteklīga.

Atšķirībā no brāļa un māsas, Pjērs, kurš no zemnieka tēva mantoja izturīgu prātu, vairāk vai mazāk regulāri apmeklēja skolu.

Zemnieks, saprotot izglītības nepieciešamību, kļūst nikni apdomīgs.

Drīz vien alkatīgais Pjērs pilnībā pakļāva trako māti. Viņš atrada veidu, kā nedalīties mantojumā ar brāli un māsu. Nosūtījis Antuānu armijā un apprecējis māsu, viņš piespieda māti pārdot zemi, kas palikusi no dārzkopības vectēva, Ja-Meifren īpašniekam. Drīz vien Makkaru nogalināja muitas sargi, un Adelaide pārcēlās uz savu būdu.

Pjērs apprecējās ar Felicītu, ambiciozo un skaudīgo pussagrautā naftas tirgotāja meitu. Trīsdesmit laulības gadu laikā Felicīte dzemdēja trīs dēlus un divas meitas. Rugoni nevarēja kļūt bagāti, un māte visas ambīcijas vērsa uz saviem dēliem. Pavadījusi laimi, viņa nosūtīja viņus studēt uz Parīzi, cerot, ka tur viņas dēli sasniegs nepieredzētu augstumu un padarīs viņu bagātu.

Felicites sapņi nepiepildījās.Viņas meitas apprecējās un aizgāja no Plasāna, bet dēli, nemācīti, atgriezās mājās. Vecākais dēls, advokāts Jevgeņijs, bija enerģijas izsalcis. Jaunākais, Aristide, izcēlās ar alkatību, strīdīgumu un slinkumu. Viņš apprecējās ar ļoti rijīgu meiteni, un viņam bija jādodas strādāt par sīko ierēdni prefektūrā.

Tikai vidējais Paskāls nebija līdzīgs Rugonovam. Viņš kļuva par ārstu un ievērojamu fiziologu. Plasanā viņi nezināja par Paskāla panākumiem un uzskatīja viņu par ekscentrisku, jo viņš dzīvoja askētiski, dziedināja nabagus un pētīja kapsētā izraktos līķus.

1845. gadā Rugoniem bija apnicis cīnīties un viņi pārdeva savu biznesu. Viņu īre nebija pietiekama, lai uzturētu savu māju, un Pjēram un Felicītei vajadzēja apmesties īrētā dzīvoklī. Aplūkojot viesistabu ar vecām dzeltenām mēbelēm, Felicīte kļuva arvien varenāka.

1848. gada revolūcijas priekšvakarā Eugene veiksmes apsardzībā devās uz Parīzi. Pārējais Rugons paslēpās, gatavs saķert laimi aiz rīkles.

III

Pēc 1848. gada februāra apvērsuma dzeltenā Rugon salons sāka apmeklēt Marquis de Carnavan. Par Passanu jau sen baumo, ka Felicīte ir viņa nelikumīgā meita. Marki sapņoja, ka Francija atkal kļūst par monarhiju, un Henrijs V no Orleānas dinastijas bija karalis. Šajā gadījumā viņš cerēja atgūt savu laimi un solīja visu atstāt Felicitei, ja viņa viņu atbalstīs. Rogoni uzreiz kļuva par karalisti, un dzeltenajā salonā parādījās neliels klubs.

De Carnavan no žēlsirdības dzīvoja radinieka mājā, kurš aizliedza vadīt līdzīgi domājošus cilvēkus, tāpēc markīzi nolēma apmesties ar Rugoniem. Oficiāli kluba vadītājs bija Pjērs, bet patiesībā visu kontrolēja markīzi, aiz kuriem stāvēja ietekmīgi garīdzniecības cilvēki.

Pastāv situācijas, kurās labumu gūst tikai cilvēki ar aptraipītu reputāciju.

1849. gada aprīlī Jevgeņijs ieradās no Parīzes un divas nedēļas nodzīvoja kopā ar vecākiem, regulāri apmeklējot visas kluba sanāksmes. Pirms aiziešanas viņš nolēma izmantot šo muļķu bariņu un uzsāka politisko intrigu, kas līdz šim veltīja tikai viņa tēvu - viņš vēlāk plānoja izmantot pārāk gudru māti. Pjērs pieprasīja privāta nodokļu iekasētāja stāvokli kā maksu par palīdzību.

Filisite uzstāja, ka Paskāla apmeklē arī viņas salonu, cerot, ka viņš tur atradīs bagātus klientus. Bet zinātnieks savas mātes salonā jutās kā zoodārzā un ar interesi vēroja tā iemītnieku fizioloģiju.

Aristide plānoja “pārdot sevi dārgāk”, pēdējā brīdī pārceļoties uz uzvarētāja pusi. Pa to laiku viņš tika uzskatīts par republikānismu un pat izdeva republikas avīzi. Dažreiz Aristide raksti iznāca pārāk asi. Tagad viņš to nožēloja un mēģināja vismaz kaut ko uzzināt no sava brāļa, bet viņš aizliedza tēvam uzticēt neuzticamo Aristide intrigām. Viņš zināja, ka viņa brālis varēs izkļūt.

Eugene regulāri sūtīja savam tēvam vēstules ar detalizētām instrukcijām, kuras Pjērs turēja zem slēdzenes un atslēgas. Reiz Felicīts nozaga atslēgu, lasīja vēstules un uzzināja, ka Jevgeņijs ir pašreizējā prezidenta Luija Napoleona partijas atbalstītājs un spiegs, kura mērķis bija impērijas tronis. Ja Luiss Napoleons kļūs par Francijas imperatoru, Rugoni saņems visu.

Felicīte piedalījās aktīvi, bet vīrs to nepamanīja, piedaloties intrigās. Viņas ietekmē klubs pārņēma prinča Luija Napoleona pusi.

Politikā visa māksla sastāv no skatīšanās uz abiem, kad citi neko neredz.

Marki ātri saprata intrigas būtību un samierinājās ar faktu, ka Orleānas dinastijas laiks vēl nebija pienācis.

1851. gada decembrī departamenta, kurā ietilpa Plasāns, strādnieki un zemnieki sacēlās, lai atbalstītu republiku. Pirms nemieriem Aristide izlikās, ka savaino roku un nespēj rakstīt, un devās ēnā.

Pretēji sava dēla pavēlei Pjērs savu sievu neintriģēja. Felicīte bija aizvainota un nolēma atriebties vīram - noorganizēja, lai Pjērs paliktu Plasānā, kad nemiernieki piepildīja pilsētu. Felicīte gaidīja, ka Pjērs tiks arestēts, taču viņam izdevās paslēpties mātes būdā.

IV

Antuāns Makkars pēc Napoleona krišanas atgriezās Plasānā, cerot saņemt daļu no mantojuma un dzīvot kā bagāts cilvēks. Uzzinājis, ka Pjērs ir pārņēmis visu, Antuāns sāka klejot pa pilsētu pļāpāt un vilināt brāli uz katra stūra. Norēķinoties ar māti, viņš no neveiksmīgās vecās sievietes atņēma pēdējos santīmus, un viņa dzīvoja uz maizes un ūdens.

Beidzot Felicitai apnika nemitīgie skandāli, un viņa pārliecināja vīru dot brālim naudu, nopirkt drēbes un noīrēt māju. Kad nauda beidzās, Antuānam bija jāstrādā - viņš sāka austīt neapstrādātus vītolu groziņus un pārdot tos tirgū. Viņš nepirka stieņus groziem, bet tos naktī sagrieza valstī. Reiz pēc šīs okupācijas viņu pieķēra sargs, pēc kura Antuāns kļuva par dedzīgu republikānis.

Desmit gadus Antuāns meklēja “veidu, kā labi dzīvot, neko nedarot” un beidzot apprecējās ar Džozefīnu (Smalko) Gavodanu. Šī garā, spēcīgā sieviete, kas vairākos darbos strādāja kā vērsis, izrādījās kautrīga būtne, un Antuāns sēdēja viņai uz kakla. Dažreiz pāris piedzeras un nežēlīgi dauzīja viens otru.

Divdesmit gadu laikā makarāriem bija trīs bērni. Vecāko meitu kaimiņš aizveda kā bērnu un drīz vien uz visiem laikiem aizveda uz Parīzi. Jaunākais dēls un meita uzauga un sāka strādāt. Antuāns dzīvoja atkarīgs no savas sievas un bērniem, veselas dienas pavadīja kafijas namos, runāja par politiku un apkaunoja Rugonovu, kuru viņš joprojām ienīda. Lai atriebtos savam brālim, Antuāns nolēma atrast sabiedroto Pjēra ģimenē.

Tikmēr Antuāna māsa nomira no patēriņa, un viņas vīrs pakļāva sevi bēdām. Viņu vecākie bērni jau bija sakārtoti, un jaunākais dēls Sudraba bija nevienam bezjēdzīgs, un viņš tika nogādāts viņa septiņdesmit piecus gadus vecajā Adelaidē. Zēns mīlēja savu vecmāmiņu un rūpējās par viņu nervu lēkmju laikā, un Adelaidē mazdēls kļuva par pēdējo pieķeršanos.

Divpadsmit gadu vecumā Sudraba kļuva par pajūgu meistara skolēnu. Viņš lasīja visas grāmatas, kas nonāca viņa rokās.

Nekas nedarbojas tik slikti trauslajam prātam kā šādas zināšanu atgriezumi bez stingra pamata.

Antuāns savam pieaugušajam brāļadēvam mēģināja ieaudzināt republikas mīlestību un naidu pret Rogoniem. Viņš pastāstīja viņam par savas vecmāmiņas pagātni, pozējot kā priekšzīmīgs dēls, bet Pjērs - ķeburs un zaglis. Sudraba bija piesātināta ar brīvības idejām, bet naids dedzīgā jaunekļa cildenā dvēselē ar paaugstinātiem sapņiem par brīvību, vienlīdzību un brālību nekad neradās. Tagad viņš ne tikai mīlēja savu vecmāmiņu, bet arī to nožēloja.

1850. gada sākumā Fina nomira no pneimonijas. Makāra bērni šķīrās, atsakoties atbalstīt klauvēju. Pārdevis visu mantu, Antuāns atkal ģērbās saplēstās drēbēs un sāka aust grozus.

Antuāns ar entuziasmu satika nemierniekus. Viņš cerēja paņemt Rugonovu aiz rīkles un viegli pārliecināja savus republikāņu draugus, ka ir jāapcietina tautas ienaidnieki. Viņš personīgi devās arestēt Pjēru, bet viņu mājās neatrada - viņš jau bija paspējis paslēpties kopā ar māti.

Nemierniekiem nebija paredzēts iekļūt Plasānā, bet viņu tuvredzīgais vadītājs nolēma, ka cilvēki ir jābaro. Viņi arestēja mēru, amatpersonas un sagūstīja žandarmēriju. Īsas kaujas laikā Sudraba izsita žandara aci. Bija daudz asiņu, un jaunietim šķita, ka viņš nogalinājis vīrieti.

Šokā Sudraba atstāja Mieti uz ielas un aizgāja, un brālēns Džastins atrada meiteni un sāka viņu apvainot. Šis piedzēries puisis ienīda savu māsīcu, jo viņa atteicās kļūt par viņa kundzi un jau bija paspējusi informēt tēvu par saviem datumiem. Sudraba ieradās laicīgi un piecēlās sava mīļākā priekšā, un meitene vairs nenožēloja, ka ir aizgājusi no mājām.

Arestētais mērs izrādīja ārkārtīgu smalkumu un pabaroja nemierniekus. Tajā pašā naktī viņi pārcēlās uz departamenta galvaspilsētu, paņemot līdzi nebrīvē turētās amatpersonas. Paskāls pievienojās nemierniekiem kā ārsts. Antuāns, jau būdams pilsētas saimnieks, apņēmās apsargāt Plasanu un apmetās rātsnamā.

V

Nemierniekiem, “mazattīstītiem, naiviem un viegli paļāvīgiem”, nebija aizdomas, ka viss reģions jau ir padevies, un viņi mirs.Līdz rītam Mietta bija nogurusi, viņa sāka atpalikt, un Sudraba ieteica meitenei atpūsties, un pēc tam panākt savus biedrus, nogriežot ceļu.

Līdz šim Sudrabas un Mietas mīlestība “valkāja brālīga maiguma pieskārienu”, bet tagad viņos pamodās kaislība. Sudraba vispirms noskūpstīja Mieti uz lūpām.

Kad mīļotāji skūpsta viens otru vaigā, tas nozīmē, ka viņi paši, to neapzinoties, jau meklē lūpas. Skūpsts rada mīļotājus.

Meitene bija nobijusies no šī skūpsta karstuma, un sliktā pašsajūta viņu pārņēma. Viņiem tajā naktī nebija nekādas tuvības, kaut arī Mietta viņu neapzināti gribēja.

Miettas tēvs devās smagā darbā, kad meitene bija deviņus gadus veca. Viņu aizveda pie savas tantes, Rebufa miecētāja sievas. Šī lielā, spēcīgā un skarbā sieviete, kura visu pārvalda mājā, uzņēmās Mieti kā kalpu, bet drīz vien iemīlēja meiteni, pasargāja viņu no vīra un dēla un “neļāva viņai veikt smagu darbu”.

Justīnes brālēns ienīda Miettu un visādi saindēja viņas dzīvi. Kad meitenei apritēja vienpadsmit gadu, nomira viņas tante, un Rebufa visu netīro darbu uzņēma Mietai, un Džastins sāka viņu mocīt ar runām par smago darbu un notiesātajiem un stāstīt, kā dzīvo viņas tēvs.

Iespējams, ka Mietta ir nocietinājusies, bet viņu glāba tikšanās ar Sudrabu. Viņus sapulcināja aku, kuru divās daļās sadalīja Ja-Meifrēna muižas siena, kurā atradās Adelaidas būda. Kad urbuma celtnis izlauzās, Sudraba uzkāpa uz sienas, lai to salabotu, un ieraudzīja Miettu. Kopš tā laika no rītiem jaunieši vāca ūdeni akā un runāja, skatoties viens otra atspulgos tumšajā ūdenī.

Ratiņu darbnīcas darbinieki pastāstīja Sudrabai par Mietta tēvu, un jauneklis nolēma aizstāvēt jauno draudzeni. Viņi satikās divus gadus - vispirms pie akas, un tad Mietta atrada veidu, kā vakaros aizbēgt no mājas. Mīļotāji ilgu laiku staigāja Plasānas apkārtnes pļavās un peldējās upē.

Viņi joprojām palika bērni, čatā un spēlējās kā zēni, un, vēl nezinādami mīlestības vārdus, baudīja savstarpējo tuvību, tikai tāpēc, ka viņu pirkstu gali bija aizkustinoši.

Pat ziemas aukstums un lietus nespēja atdalīt cienītājus. Viņi gāja, apskauties un ietinies Mietta lielajā apmetnī. Lai atjaunotu mīļotā godu, Sudraba stingri nolēma viņu apprecēt.

Atpūtušies, mīļotāji tuvojās Ošeras pilsētai vienlaikus ar nemierniekiem. Pilsēta ar prieku satika nemierniekus, bet nākamajā rītā kļuva zināms, ka Ošērs ierodas regulārā armija.

Nepieredzējušais nemiernieku vadītājs nespēja pienācīgi organizēt aizsardzību, un lielākā daļa no viņiem nomira slaktiņa laikā, citi gaidīja smagu darbu. Miettei lode trāpīja sirdī, un viņa nomira mīļotā rokās. Sudraba tika arestēta.

VI

Kad nemiernieki aizgāja no Plasanas, Pjērs Rugons pameta mātes būdiņu. Viņš baidījās, ka impērija tiks pasludināta bez viņa, tāpēc viņš sapulcināja sava kluba biedrus, apgādāja viņus ar iepriekš paslēptajiem ieročiem un devās atjaunot kārtību pilsētā.

Neskatoties uz savu ieroča biedru izmisīgo gļēvumu, Pjērs ātri tika galā ar Antuānu. Republikas republikas sastāvs mierīgi gulēja un neizrādīja nekādu pretestību. Tas maksāja dažus izlases kadrus.

Ir reizes, kad lielgabali rokās ieročus šauj paši.

Makkars tika aizslēgts mēra tualetē, un Pjērs kā pilsētas atbrīvotājs uz laiku tika iecelts par Plasanas mēru. Rugons uzskatīja, ka visu ir sasniedzis pats, bez sievas palīdzības. Felicīts to ļoti aizvainoja un nolēma "reizēm viņam samaksāt par visu".

Pilāni bija pārliecināti, ka drīzumā pilsētā ienāks regulārā armija. Tas nenotika, un pēc Plāna teiktā bija baumas, ka republikāņi ir uzvarējuši. Ugunskuri tika iedegti naktī ārpus pilsētas sienām, tika dzirdams trauksmes zvans un Marseillaise skaņas. Pilsētas iedzīvotāji nolēma, ka tieši Plāzānu aplenca republikāņi.

Nākamajā dienā Pjērs vairs netika uzskatīts par varoni, klasiāni atcerējās mātes pagātni un sāka saukt Rogonu par ķeksīti. Eugene vēstule nenāca, un Pjērs nolēma, ka viņu izkrāpšana nav izdevusies.

Karalistu avīzes jaunākajā numurā Felicīte lasīja rakstu, kurā slavēja impēriju.Cilvēks, kurš izdod laikrakstu, parasto dzeltenā salonā, pēc apvērsuma patvaļīgi kļuva par pilsētas pasta nodaļas vadītāju. Felicītei radās aizdomas, ka viņš ir atvēris Jevgeņija vēstuli, kurā ziņots par Luija Napoleona uzvaru.

Viņa devās uz pastu un saņēma vēstuli, bet savu vīru viņa neuzrādīja. Sabiezējot krāsu, viņa nokrāsoja Rugona stāvokli kā bezcerīgu un nobiedēja Pjēru līdz nāvei. Viņš pilnībā paklausīja sievai un izlēma jaunu intrigu.

Pjērs samaksāja Antuānam, lai viņš savāktu Plasānā palikušos republikāņus un naktī uzbrūk pilsētas domei. Rugons organizēja aizsardzību, un naktī notika “cīņa” - zemessargi slazdā nogalināja trīs strādniekus, pārējie aizbēga. Asinis un līķi guva labumu Rugona reputācijai - viņš atkal kļuva par varoni.

Aristide uzreiz pārgāja karalistu pusē, to apstiprinot ar rakstu savā laikrakstā. Pjērs samierinājās ar savu dēlu un no šī brīža solīja, ka viņa lietas tiks izstrādātas tikai ar sievu.

VII

Divas dienas vēlāk mērs atgriezās Plasanā, un Rugons negribīgi viņam padevās. Vardarbīgi sodīšanas pasākumi plosījās visā prefektūrā. Karaspēks vadīja nebrīvē esošos republikāņus, un katrā pilsētā tika nošauti vairāki cilvēki.

Eugene savam tēvam iegādājās ne tikai privātā kolekcionāra amatu, bet arī Goda leģiona ordeni. Rogoni nolēma aizņemties naudu un svinēt šo notikumu ar greznām vakariņām. Pjēra prieku saindēja tikai doma par republikāņu Sudrabas brāļadēlu.

Pjērs nesa solīto naudu Antuānam, kurš slēpās Adelaidas būdā, un atklāja, ka viņa māte ir sākusi neprāta uzbrukumu. Paskāls tika atbrīvots par ārstu, un tagad viņš rūpējās par savu vecmāmiņu. Paskāls ierosināja, ka Adelaida redzēja sava mīļotā mazdēva nošaušanu, un tagad ir lemts, ka viņas dienas jāpavada prāta mājā.

Paskālam bija taisnība. Sudraba, kuras dvēsele nomira līdz ar Miettu, padevās bez pretošanās.

Viņš domāja par Miettu. Viņš redzēja viņu guļam ar acīm, kas piestiprinātas pie debesīm, uz reklāmkaroga, zem kokiem.

Sudrabu nošāva žandars, kuram viņš izmeta aci, Svētā Patrika laukuma kakts Mitre, kur viņš parasti tikās ar savu mīļoto. To redzēja divi - ļaunie Mietas un Adelaides brālēni.

Un Rugoni svinēja apvērsumu, ar kuru sākās viņu karjera.