1. akts. Prologs
Vecais Pridamans, Rennes pilsonis, jau desmit gadus veltīgi meklē savu vienīgo mīļoto dēlu Klindoru, kuru viņš savulaik izraidīja un tagad nožēlo grēkus. Dorans, Klindoras bērnības draugs, ved veco vīru pie vedņa Alcandre, "strādājot" vienā grotā. Viņi vēl neko nav izskaidrojuši Alcandrai, bet viņš jau visu zina un nomierina Pridamantu, piedāvājot parādīt viņam ar “runājošo spoku” palīdzību viņa dēla dzīvi no brīža, kad viņš atstāja Rennu.
Darbojas 2.-4. Cilindra piedzīvojumi
Parādās Clindor. Viņš dzīvo Bordo un kalpo Gascon "kapteinim" Matamor, rūpējoties par Izabellu, meiteni no labas ģimenes. Viņas tēvs Geronts gatavojas apprecēties ar jauno baronu Adrastu. Bet Klindors, kuru Matamor lika rūpēties par Izabellu, viņā iemīlas. Adrasts, jūtot, ka Izabella viņu nemīl, iesaistīja viņas tēva un sirētas Lizas atbalstu, kura arī ir iemīlējusies Klindorā un, attiecīgi, ir greizsirdīga. Istabene sola to darīt, lai pārsteigtu Klindoru un Izabellu mīlas datumā. Mīļotāji iekrīt slazdos, bet Klindors ... nogalina Adrastu. Varonis, ieslodzīts un notiesāts uz nāvi, bēg, pateicoties nožēlojamās Lizas palīdzībai.
5. akts. Traģēdija
Ir pagājuši divi gadi.Precētie Izabella un Klindors ir kopā ar angļu princi Florilamu. Izabella noķer savu vieglprātīgo vīru uz randiņu ar Florilama sievas princesi Rosinu. Laulātajiem tiek skaidrots, un Klindors, pārsteigts par Izabellas dāsnumu, nolemj pamest Rosinu. Parādās princese un lūdzas, tad draud Klindoram. Katastrofa! Florilama ļaudis ielaužas, nogalina Klindoru un Rosinu un nolaupa Izabellu pēc prinča rīkojuma. Epilogs un ilūzijas beigas: mirušie atdzīvojas, un izrādās, ka tas viss bija tikai teatralizēta luga. Nodevējs aizvainojās, ka viņa dēls kļuvis par aktieri (pilsētnieki šo profesiju neievēroja). Alcander viņam izskaidro jaunā teātra muižniecību un lietderību. Atkarīgais ātri maina savus uzskatus un nolemj doties uz Parīzi pie sava dārgā Klinra.
