Trīs draugi - Aleksejs Maksimovs, Vladislavs Karpovs un Aleksandrs Zeļenins - absolvē Ļeņingradas Medicīnas institūtu. Puiši ir draugi no pirmā gada, neskatoties uz raksturu un temperamentu atšķirībām: Maksimovs ir ass, ironisks, iekšēji neaizsargāts un tāpēc “noslēgts”, Karpovs ir jautrs, meiteņu iecienīts, Zeļenins ir nedaudz smieklīgs, uzmundrinošs, godīgs un pieklājīgs. Paredzot izplatīšanu un neizbēgamo aiziešanu no Ļeņingradas, viņi spriež par nākotni, par ārsta iecelšanu. Saša Zelenina uzskata, ka katram no viņiem pēcteču vārdā vajadzētu turpināt savu senču darbu. Viņš pats lūdz iecelt amatu Kruglogorye ciematā, kas atrodas divu dienu brauciena attālumā no Ļeņingradas. Aleksejs un Vladiks pieņem negaidītu Baltijas kuģniecības kompānijas medicīnas nodaļas vadītāja piedāvājumu, kurš pieņem darbā kuģa ārstus.
Vladiks Karpovs jau sen ir iemīlējis klasesbiedru Veru. Bet Vera nesen apprecējās ar asociēto profesoru Veselinu, un Vladiks mēģina viņu aizmirst. Pēdējā dienā pirms aizbraukšanas uz Kruglogoriju Saša Zeļenina tikās ar Maskavas studenti Innu un iemīlēja viņu.
Pretstatā viņu cerībām, Maksimovs un Karpovs tālā ceļojumā nedodas. Viņi nonāk ostas sanitārās karantīnas nodaļas rīcībā. Viņiem jāveic karantīnas pasākumi ienākošajiem kuģiem.Puiši ir nedaudz vīlušies turpmākā darba rutīnā, taču viņi apzinīgi dodas uz darbu. Viņi tiek izmitināti karantīnas dienesta kopmītnē.
Maksimovs vēlas dzīvot interesanti, izspiest no jaunības visu. Viņš ir pieklājīgs, gatavs izlēmīgām darbībām, bet par tām vēlas atbildēt tikai savas sirdsapziņas priekšā, nevis fetišu priekšā.
Tik tikko kā ieradusies Kruglogorijā, Saša Zeļenina operē ievainoto strādnieku no kokzāģētavas. Viņam palīdz jaunā medmāsa Daša Gurjanova. Dašai patīk jaunais ārsts, un Saša nav viņai vienaldzīga, kaut arī viņa sirds pieder gandrīz nepazīstamai Innai. Bijušais noziedznieks, kurš iemīlējies Dašā, Fjodors Bugrovs, ir pilns ar dusmām uz jauno ārstu, kurš viņu arī pakļāva simulatoram, aizbēdzot no darba.
Saša strādā ar aizrautību un drīz iegūst vispārēju cieņu. Viņš daudz operē, brauc uz apkārtējiem ciematiem, slimnīcā organizē laboratoriju un rentgena istabu un pat ārstē slimnīcas vadītāju pret alkoholismu. Viņš arī piedalās ciemata sabiedriskajā dzīvē, klubā nolasa lekcijas. Reiz viņam ar helikopteru jālido uz meža būdiņu, kur lācis pacēla mežsargu. Inna bieži zvana Sašai no Maskavas. Drīz viņa ierodas Kruglogorie, un viņi svin kāzas.
Saša draudzējas ar vietējās padomes priekšsēdētāju, kara nederīgo Jegorovu. Viņi strīdas par dažādu paaudžu dzīves vērtībām. Par saviem vienaudžiem un draugiem Saša saka: “Un mēs, pilsētas puiši, kas ir mazliet ironiski pret visu pasauli, džeza, sporta cienītājiem, modernām lupatām, mēs, kas reizēm raksta no sevis, velns to zina, bet mēs nelaižam slazdā, mēs neuzticamies , neuzliecieties, neatraujieties un, baidoties no augstiem vārdiem, mēs cenšamies saglabāt dvēseli tīru ... ”
Maksimovam un Karpovam ostā ir daudz darba. Maksimovam izdodas atklāt noliktavas darbinieku mahinācijas. Bet abi draugi sapņo beidzot saņemt kuģa uzdevumus. Brīvajā laikā viņi dodas uz teātriem, uz izstādēm un labprāt dzer draudzīgos uzņēmumos. Maksimovs bieži notiek publiskajā bibliotēkā. Šeit viņš reiz tiekas ar Veru Veselinu un beidzot atzīst, ka vienmēr viņu mīlējis. Vera atkārtojas, bet nevar pamest vīru un strādāt medicīnas institūta nodaļā. Maksimovs slēpj savas jūtas no Vladika Karpova, līdz atzīst, ka viņa mīlestība pret Veru ir pagājusi. Kaislīgā neskaidrība tiek novērsta, kad Maksimovs beidzot saņem norīkojumu uz kuģi. Pirms došanās peldēties, draugi nolemj apmeklēt Sašu Zeleninu. Saša ir gandarīta par draugu ierašanos. Puiši ne tikai atpūšas Kruglogorie, bet arī konsultē pacientus. Draudzīgas tikšanās prieks beidzas traģiski: blēdis Fjodors Bugrovs no atriebības nopietni savaino Sašu ar nazi. Drauga dzīve karājas līdzsvarā, bet Maksimovam un Karpovam izdodas veikt veiksmīgu operāciju. Pie izglābtā drauga gultas viņi saprot savas dzīves mērķi. Viņi ir ārsti, viņiem nākas atvairīt cilvēku nāves uzbrukumus. Visbeidzot, Maksimovs saprot, ka Sašai ir taisnība: lai nebaidītos no nāves, ir jājūt viņa saistība ar pagātni un nākotni.
