Darbība notiek XVIII gadsimta pirmajā pusē. Vācijas Virtembergas hercogistē. Īzaks Saimons Aandauers, Eberharda-Ludviga hercoga un viņa iecienītās grāfienes fon Vīrenba, bagātā un ļoti ietekmīgā cilvēka, tiesas prāts, ilgi vēroja Džozefu Süsu Oppenheimeru, kurš ir strādājis par finansistu dažādās Vācijas tiesās un ir izpelnījies inteliģenta cilvēka reputāciju. Landaueru iespaido Suess lietišķā uzņēmējdarbība, pārliecinātā pašpārliecinātība un uzņēmība, pat ja tā ir nedaudz piedzīvojumiem bagāta. Tomēr vecajam vīrietim nepatīk jaunā kolēģa uzsvērtā dandy, viņa prasība par aristokrātiju, aizraušanās ar greznu greznību. Sjūss ir no jaunas uzņēmēju paaudzes, un Landaueram šķiet smieklīgi ievērot vecos ebreju paradumus, viņa nepārstāvēto izskatu - šos mūžīgos Lapserdak, yermolka, paisas. Kāda nauda ir vajadzīga, ja jūs nemaksāt viņiem cieņu, greznību, mājas, bagātīgus tērpus, zirgus, sievietes. Un vecais baņķieris triumfē, kad viņš šādā formā ieiet jebkura suverēna un paša imperatora birojā, kam nepieciešami viņa padomi un pakalpojumi. Jaunais kolēģis nezina, cik smalks ir prieks slēpt varu, to valdīt un neizvietot publiskā izstādē. Tieši Landauers iepazīstināja Sisu ar Serbijas princi Karlu-Aleksandru Virtembergu, Serbijas valdnieku un imperatora lauka maršalu, bet tagad viņš ir sašutis, tāpēc apdomīgais Süss parasti uzņemas savas finanšu lietas, zaudējot laiku un naudu, jo princis ir goloshtank, un patiešām politiski - pilna nulle. Bet viņa iekšējais instinkts liek Suesam apgalvot, ka viņam ir jāuzņemas likmes par šo konkrēto figūru; viņam ir neizskaidrojama pārliecība, ka bizness ir labs.
Eberhards-Ludvigs beidzot nolemj atkāpties no grāfienes fon Vīrtenas, viņu attiecības ilga apmēram trīsdesmit gadus un kļuva par noteiktu Vācijas un Eiropas politikas faktu. Grāfiene visus šos gadus nepamatoti iejaucās valdības lietās un izcēlās ar pārmērīgu alkatību, kas viņam izpelnījās vispārēju naidu. Tiesneši un parlamenta locekļi, dažādu Eiropas tiesu ministri, pats Prūsijas karalis mudināja hercogu šķirties ar viņu, samierināties ar Johanesu Elizabeti un dot valstij un sev otru mantinieku. Bet, kaut arī apkaunotā grāfiene plosās, viņas nākotne ir pilnībā nodrošināta - pateicoties Landaueres centieniem, viņas finanses ir labākā stāvoklī nekā jebkura suverēna princese.
Kārlis-Aleksandrs izturas pret Sesu draudzīgi, bet viņš mēdz rupji izjokot viņu. Lielu iespaidu uz princi atstāj tikšanās ar tēvoci Suess, kabalistu Rabbi Gabriel, valdnieku. Viņš prognozē, ka Kārlis-Aleksandrs kļūs par prinča vainaga īpašnieku, taču pareģojumi šķiet neticami, jo brālēns un viņa vecākais dēls ir dzīvi.
Rabīns Gabriels ved uz Virtembergu Suess meitu, četrpadsmit gadus veco Noemi, un apmetas ar viņu mazā, nošķirtā mājā Girsau. Suess dzīves ceļā bija daudz sieviešu, bet tikai viena atstāja sāpīgu pēdu viņa dvēselei. Tajā Nīderlandes pilsētā viņš atzina patieso sajūtu, bet viņa mīļotais drīz nomira, dodot viņam meitu.
Ir Kārļa-Aleksandra laulības ar princesi Mariju-Augusta, kas izrāda labvēlību patīkamam un galantīgam tiesas ebrejam. - Kārlis-Aleksandrs pāriet katoļu ticībā, kas izraisa satricinājumu Virtembergā - protestantisma bastionā. Un drīz vien rabīna Gabriela pareģojums piepildās, viņš kļūst par hercogistes valdnieku. Viņš uzskata iedzimto spēku par gandarījuma avotu par savām savtīgajām domām. Suess, kad nepieciešams, zina, kā parādīt raudāšanu un pakļaušanos, viņš mēdz būt mēlēs, atšķirīgs prāta asums. Hercoga finanšu konsultants, viņa pirmais uzticības persona, viņš prasmīgi uzpūš sava saimnieka ambīcijas, izdomā viņa kaprīzes un kārības. Viņš viegli piekāpjas juteklīgajai hercogienei Girsau prelāta Veissense Magdalen-Sibill meitai, lai arī zina, ka meitene viņā ir pilnībā iemīlējusies. Un velti viņa tik traģiski uztver notikušo - no šī brīža pirms dumjš provinces paveras plašs ceļš. Suess vāc līdzekļus tiesas, armijas, prinča pasākumu un izklaides uzturēšanai un savās rokās tur sabiedrisko un privāto interešu pavedienus. Tiek ieviesti visi jaunie nodokļi, notiek bezkaunīga amatu un amatu tirdzniecība, valsts noslāpjas no bezgalīgiem pieprasījumiem un pienākumiem.
Suss veido žilbinošu karjeru, un tomēr viņa tēvs bija komiķis, māte dziedātāja, bet viņa vectēvs ir dievbijīgs, cienījams kantoris. Tagad Suess, izmantojot visus līdzekļus, vēlas iegūt muižniecību. Viņa rokās koncentrētais spēka piepildījums viņu vairs neapmierina, viņš vēlas oficiāli ieņemt pirmā ministra vietu. Protams, ja viņš tiktu kristīts, viss tiktu nokārtots vienā dienā. Bet viņam goda jautājums ir saņemt augstāko amatu hercogistē, paliekot ebrejam. Turklāt viņš plāno apprecēties ar portugāļu dāmu, ļoti turīgu atraitni, kura izvirzīja nosacījumu, lai viņš saņemtu muižniecību. Bet tam ir šķēršļi.
Kāpšanu uz bagātību un varu pauž naids un nepatika. "Saskaņā ar bijušo hercogu valsti valdīja prostitūta," viņi saka, "un saskaņā ar pašreizējiem noteikumiem ebreji valda." Dusmas, neziņa, māņticība rada pamatu ebreju vajāšanas uzliesmojumam. Iemesls ir Ezekiela Zeligmana, kurš nepatiesi apsūdzēts par bērnu slepkavību, tiesas process. Īzaks Landauers un pēc tam ebreju kopienas vietnieks lūdza Suesu palīdzēt, lai nevainotu asinis. Suess dod priekšroku neiejaukties, ievērot stingru neitralitāti, kas izraisa viņu noraidījumu. Nepateicīgs Suess domā par ticīgajiem līdzcilvēkiem, jo viņš visur un visur meklēja viņiem atvieglojumus, un turklāt viņš jau veica upuri, neatsakoties no ebrejiem. Bet viņš patiešām vēlas sevi attaisnot savas meitas acīs, kurai ir pienākušas ļaunās un sāpīgās tēva baumas, un viņš lūdz hercogu pēc palīdzības. Kārlis-Aleksandrs lūdz viņu netraucēt, viņš jau ir pazīstams kā ebreju rokaspuisis visā impērijā, bet tomēr viņš tiek atbrīvots pēc viņa pavēles. Suess lepojas ar to, kā viņš tiks cilāts un slavēts ebreju pasaulē, bet tad viņš no mātes uzzina, ka viņa tēvs nepavisam nebija komiķis Issachar Suess, bet gan Georgs-Eberhards fon Geidersdorfs, barons un lauka maršals. Viņš ir vietējais kristietis un muižnieks, kaut arī viņš ir nelikumīgs.
Tiesā intrigas vēršas, tiek izstrādāts plāns, kā Virtembergu pakļaut katoļu ietekmei. Sesijas ienaidnieki pastiprinās, plānojot pret viņu sākt krimināllietu par apsūdzībām krāpšanā, taču pierādījumu nav. Kārlis-Aleksandrs ir sašutis par absurdo neslavas celšanu, ko pamudināja impotenta skaudība un nevaldāms spīts. Kamēr Sjūzs ir prom, Veissense, sapņojot apņemt slepeno ebreju, ved hercogu uz Girsau, apsolot patīkamu pārsteigumu. Viņš parāda māju, kurā Suess slēpj skaisto meitu no ziņkārīgo acīm. Mēģinot izvairīties no hercoga juteklīgās uzmākšanās, Noemi izmet sevi no jumta un avarē. Viņas nāve kļūst par briesmīgu triecienu Suesai, viņš plāno izsmalcinātu atriebību hercogam. Mēģinot organizēt absolūtistu sazvērestību, Suess viņu nodod, un, nespējot izdzīvot cerību un tālejošu plānu sabrukumu, hercogs mirst no trieciena. Bet Sjūss nejūt gaidīto gandarījumu, viņa uzskati ar hercogu, prasmīgi uzceltā atriebības un triumfa celtne ir visi meli un maldi. Viņš piedāvā sazvērestības vadītājiem viņu arestēt, lai izvairītos no vajāšanas un iespējamās atriebības. Un tagad bijušie līdzdalībnieki, pēdējā laikā cienījamie un paklausīgākie, dedzīgi norobežojas, iepazīstinot lietu ar lietu tā, ka tajā bija tikai viens noziedznieks un apspiedējs, visu nepatikšanu ierosinātājs, visu postu cēlonis, visa ļaunuma iedvesmotājs.
Süss gandrīz gadu pavada apcietinājumā, kamēr turpinās viņa lietas izmeklēšana. Viņš kļūst pelēks-haired, noliecies, izskatās kā vecs rabīns. Pārvērtis personīgās bēdas, viņš nonāk pie darbības noliegšanas, ciešanu laikā viņš apguva pārdomu gudrību, morālās pilnības nozīmi. Godīgs un godīgs jurists Johans-Daniels Garpregg, neskatoties uz visu naidīgumu pret Sjūzu, hercoga regentam Kārlim-Rūdolfam Neuenstadtskim ziņo, ka izmeklēšanas komisijai ir svarīgi nosodīt nevis blēdi, bet ebreju. Labāk, ja ebrejs tiek pakārts nelikumīgi, nevis likumīgi izdzīvots un turpina vajāt valsti, sacīja hercogs. Priecīgiem raudājumiem un kaislībām Suesas pūļi dzelzs būrī saraujas līdz karātavām.