20. gadsimta 30. gadi. Maycomb pilsēta Alabamas štatā. Stāstījums tiek veikts deviņus gadus vecas meitenes Žanas Luīzes Finčas vārdā, kuras nosaukums ir Glazastic.
Pirmā daļa
Glasastic dzīvoja nelielā mājā, kas atrodas uz Maycomb galvenās ielas. Finčas ģimene bija viena no vecākajām šajā apgabalā, un tajā bija trīs cilvēki. Ģimenes galva Atticus, advokāts, strādāja par advokātu tiesā un uzturēja savu advokātu biroju. Viņš bija atraitne pirms dažiem gadiem, un viens audzināja divus bērnus. Vecuma starpība starp Glazastic un viņas vecāko brāli Džimu bija četri gadi. Kelpurnijas tumšādains kalps palīdzēja audzināt Atticus bērnus, stingru, bet laipnu sievieti. Bērni mazliet baidījās no viņas.
Šis stāsts notika tajā gadā, kad brālis Džims salauza roku, un viss sākās ar Scarecrow Radley. Šie Redlijs, kurš dzīvoja blakus somiem, bija nesavienojama ģimene. Šīs ģimenes vecākie locekļi ļoti reti atstāja savas mājas, un viņu dēlu ļoti ilgu laiku neviens neredzēja. Reiz puisis sazinājās ar sliktu uzņēmumu, un tēvs viņu aizslēdza mājā. Tas bija Radley Jr, kurš tika saukts par Putnubiedēklis. Viņš baidījās no visiem pilsētas bērniem un devās apkārt novārtā atstātajai mājai. Par šo cilvēku bija daudz leģendu, un Radlija māja tika uzskatīta par sasodītu.
Putnubiedēkļa leģenda apbūra jauno Glazastic kaimiņu. Zēns, vārdā Dils, ieradās pie savas tantes vasaras brīvdienās un sadraudzējās ar somiem. Visu vasaru jauni draugi mēģināja vilināt Putnubiedēkli no mājas, taču viņu mēģinājumi bija neveiksmīgi.
Rudenī Glazastic devās uz skolu. Tagad viņai katru dienu bija jāiet garām “sasodītajai mājai”. Netālu no mājas izauga gari, neapstrādāti ozoli. Reiz Glazastic viena ozola dobumā atrada maisiņu košļājamās gumijas, bet nedaudz vēlāk - kastīti ar diviem “laimīgajiem” pennijiem. No kā šīs dāvanas bija, bērni tikai uzminēja.
Nākamajā vasarā Dils atkal ieradās, un bērni atgriezās iecienītajā spēlē - vilināja Putnubiedēkļus no mājas. Tas turpinājās līdz Atticus aizliedza bērniem apmānīt savus kaimiņus un rīkoties tā, lai no viņu dzīves ainas nebūtu redzamas. Neskatoties uz aizliegumu, bērniem joprojām izdevās iedziļināties stāstā. Pirms aizbraukšanas Dilla atkal tika pievilkta pie Putnubiedēkļa mājas. Viņš mēģināja tumsā pietuvoties viņam un palūrēt pa logu. Protams, viņš nebija viens. Bērnu kompānija noķēra Radley Sr. Viņš tos nepareizi ieraudzīja zagļiem un sāka šaut pistoli. Aizbēdzis, Džims iestrēga zem dzeloņstiepļu žoga un atgriezās mājās bez biksēm. Kad viņš piegāja pie drēbju dzīvžoga, viņš atrada savas bikses glīti salocītas un neveikli darned.
Rudenī bērni atkal atrada dāvanas dobē, līdz Radlija kungs pārklāja kešatmiņu ar cementu. Ziema tajā gadā bija ļoti auksta. Bija nepieciešams sildīt mājas, un vienu nakti māja kaimiņos ar somiem aizdegās. Attika bērnus veda ārā. Kamēr Glazastik skatījās uz uguni, kāds viņu uzmanīgi apsedza ar segu. Bērni uzminēja, ka tā ir Putnubiedēkļa.
Drīz pēc ugunsgrēka Atticus tika uzdots aizstāvēt melnu puisi, kurš, iespējams, izvaroja balto meiteni. Atticus nevarēja atteikties no šīs lietas, jo viņš ticēja sava klienta nevainībai. Pilsētas iedzīvotājiem un rajona iedzīvotājiem nepatika melnādainie un nosodīja Atticus. Tas atspoguļojās bērnos. Viņi nevarēja dzirdēt, kā viņi apvainoja savu tēvu, un viņi atnāca mājās ar sasitumiem.
Otrā daļa
Pienāca pavasaris, un Finchey ģimene pieauga par vienu cilvēku - tante Aleksandra pārcēlās dzīvot pie viņiem. Viņa agrāk dzīvoja ģimenes fermā netālu no pilsētas, bet Glazastic uzauga, un Aleksandra nolēma pārcelties pie sava brāļa un viņu atbalstīt. Tante ienesa savu rīkojumu mājā un pat mēģināja atlaist tumšādaino kalponi Kalpurniju, bet Attikuss to neļāva.
Pēc kāda laika Deils atkal pievienojās bērnu kompānijai. Viņš aizbēga no mātes un patēva. Pēc nedēļas Toms Robinsons, kuru Atticus aizstāvēja, tika pārvests uz pilsētas cietumu. Pirmajā naktī cietuma durvis sargāja pats Attikuss. Lauksaimnieki, kas ieradās no visa apgabala, bija iecerējuši linčot nelaimīgos. Situāciju izglāba bērni, kuri vēlējās uzzināt, kur aizgājis viņu tēvs. Acis atpazina vienu no zemniekiem, un viņi nevarēja pabeigt plānu bērna priekšā.
Gandrīz visi rajona iedzīvotāji pulcējās uz tiesu. Tiesas laikā Atticus pierādīja, ka Toms ir nevainīgs. Patiesībā meitene meklēja Toma atrašanās vietu. Bobs Evels šajā profesijā atrada savu meitu un sita viņu, vainīgo pieliekot melnam puisim. Neskatoties uz netiešajiem nevainības pierādījumiem, žūrija Tomu neattaisnoja. Līdz šim Maycombe nēģeris vēl nebija pamatots, ja viņš iebilda pret baltajiem. Tradicionāli baltajam cilvēkam vienmēr ir taisnība, tāpēc Tomam tika piespriests nāvessods un viņš tika nosūtīts uz cietuma fermu. Parasti šādi sodi tika pieņemti dažu minūšu laikā, taču šoreiz žūrija sprieda vairākas stundas un gandrīz nepiekrita. Attikuss to uzskatīja par savu mazo uzvaru un bija pārliecināts, ka var izglābt Tomu no elektriskā krēsla. Diemžēl Toms nomira, mēģinot aizbēgt no cietuma.
Euels, kuru Atticus apmānīja tiesā, draudēja visiem sanāksmes dalībniekiem. Viņš sakausēja Toma atraitni, uzkāpa tiesneša mājā. Bērni baidījās par viņa tēvu, bet viņš to neuztvēra nopietni.
Visu svēto dienā skolā notika svētku un tērpu skate. Acs tajā bija šķiņķis. Pa ceļam uz mājām Bobs Evels uzbruka bērniem. Tikai uzvalks uz stiepļu rāmja izglāba meiteni no nāves. Toreiz Džims salauza roku. Bērni neatgriezīsies mājās, ja viņiem nepalīdzētu svešinieks. Viņš nogalināja Euelu un nesa mājās Džimu, kurš bija zaudējis samaņu no sāpēm. Šis vīrietis izrādījās Scarecrow Radley - kautrīgs, bailīgs un slims vīrietis. Šerifs uzskatīja Euela nāvi par pašnāvību. Viņš nevarēja izvietot Radliju publiskā izstādē, jo tas ir tas pats, kas nogalināt izsmieklu, neaizsargātu dziesmu putnu.