Stāstītājs atgādina savu dzīvi, salīdzinot to ar ceļu. Viņš cenšas precīzi saprast, kur pa viņa dzīves ceļu pagriežas, aiz kura slēpās ceļa sākums. Garīgi viņš gatavojas sarunai ar sievu, negulētas naktis, atsauc atmiņā detaļas, detaļas, būvē no tām tiltu uz šo liktenīgo dienu.
Stāstītājs tikās ar savu nākamo sievu Nadiju dizaina birojā, kur viņi abi tajā laikā strādāja. Nadija viņu aizrauj ar savu humora izjūtu un spontanitāti.
“Salda, bērnišķīga spontanitāte ...” viņi saka par šādiem cilvēkiem. Nadīnas tiešums nekad nebija “jauks” - viņa bija apbrīnojama.
Nadīna varoņa redzamākā iezīme bija godīgums. Viņa nekavējoties stāstītājai teica, ka viņai ir sirds mazspēja, un ārsti viņai aizliedz bērnus. Kopš šīs dienas viņu galvenā vēlēšanās kļuva meita.
Neskatoties uz ārstu aizliegumiem, Nadija dzemdēja bērnu. Kad piedzima meitene vārdā Olya, Nadija uzrakstīja vīram piezīmi: “Kā viņa varēja maldināt manas un jūsu cerības? Paldies viņai! " Tagad diktors uzskata šo frāzi par savu pirmo kļūdu.
Ir pagājuši sešpadsmit gadi. Reiz Olenkana devās pārgājienā, kuru organizēja klasiskā Evdokia Savelyevna, un viņas vecāki mierīgi viņu gaidīja mājās. Tajā svētdienas rītā pirmo reizi daudzu gadu laikā stāstītājs pamanīja, ka gan viņš, gan Nadija jau sen ir atteikušies no saviem hobijiem. Tagad Olya ir kļuvusi par "ģimenes centru, viņas seju".
Stāstītāja domas pārtrauca durvju zvans. Uz sliekšņa stāvēja Evdokija Saveļevna, kurai kautrīgi nobīdījās Lūsija un Borija. Klases zālē teica, ka Olya vairs nav, un stāstītājs steidzās viņu vainot par visu.
Evdokia Savelyevna bija 54 gadus veca, bet viņa šķita sieviete bez vecuma. Par neuzmanību pret savu izskatu un dīvaino ģērbšanās veidu Olenka sauca viņu par “trako Evdokiju”. Pēc viņas sāka zvanīt klasei un vecākiem.
Viņas raksturs bija vulkāniskas izcelsmes. Viņa runāja skaļi, tagad sajūsmināta, tagad sašutusi, tagad pārsteigta.
Tās galvenais mērķis bija apvienot 9. "B" klasi, "lai visi būtu kopā." Klasē viņa pamanīja un izcēla visneuzkrītošākos, un Olenka, kas modelēšanu mācījās elitārā mākslas skolā, klases gandrīz nemaz nepamanīja.
Meitenei kaitināja trakās Evdokijas vēlme priekšplānā izvirzīt viduvējību, organizēt tikšanās ar saviem bijušajiem studentiem - pavāriem, santehniķiem, atslēdzniekiem, grāmatvežiem. Olya vecāki bija pārliecināti, ka klase mīl tikai vidēju pelēcību un ienīst talantus visās izpausmēs. Evdokija tuvināja viņai pašus neuzkrītošākos mācekļus, kuri pēc viņas "nevēlējās pamanīt to, kas viņiem bija neparasts".
Nadijai bija žēl vientuļās Evdokijas un lūdza meitai neiedziļināties konfliktā. Viņa piekrita, bet mājās viņa bieži sprēgāja par klasi un sacerēja smieklīgas četrrāpus par klasesbiedriem.
Stāstītājs to visu atcerējās un nolēma, ka akcijā Olenka tiek pazemota un aizvainota, meitene to nevarēja izturēt, viņa aizbēga un pazuda kaut kur visu nakti. Stāstītājs apsūdzēja arī Lūsiju Katuškinu, kura reiz bija labākā Olenka draudzene, pielūdza savu talantu, vilka smago mapi ar zīmējumiem un ziepju sukām. Stāstītājs zināja, ka Lusina māte ir smagi slima, un viņas tēvs mīlēja citu sievieti. Šo noslēpumu klasē zināja tikai Olga.
Viņu draudzība beidzās dienā, kad mākslas skolā notika tikšanās ar slaveno mākslinieku. Olya solīja aizvest Lūsiju uz šo tikšanos, taču viņa to nekad nedarīja. Olenka vecākiem paskaidroja, ka zālē nebija vietas. Nedaudz vēlāk Lūsija tika "izstrādāta", jo klases sapulcē bija deuces. Olya gribēja viņu atbalstīt, bet Lūsija atteicās no viņas palīdzības. Olīnas vecāki nolēma, ka Lūsija ir pārāk lepna, un Evdokija sāka viņu patronizēt un padarīja viņu par klases vadītāju.
Tad es sapratu, ka Lucins aizvainojums bija tikai attaisnojums. Viņa vienkārši nolēma iet vispārējā kārtībā ... Un attiecas uz Olenka "saskaņā ar Evdokia Savelyevna sistēmu".
Stāstītājs Lūsijas rīcību uzskatīja par nodevību. Tagad Lūcija slēpās aiz Evdokijas plašās muguras, un stāstītājam šķita, ka meitene izjūt savu vainu. Vainoja Olenka tēvu un Borya Antokhin, garāko un skaistāko zēnu, ne tikai 9 "B", bet visā skolā.
Romantisku piedzīvojumu vietā Borya, šausmīgi kautrīga no sava izskata, veltīja sevi sabiedriskām aktivitātēm un kļuva par "galveno ceļvedi visu Evdokia Savelyevna plānu un ideju dzīvē". Stāstītājs uzskatīja, ka klases zāle uzdeva Borai iesaistīt Olenku klases dzīvē, un viņš centās ar varu un galveno, pieķēra meiteni pie mākslas skolas, lai aizvestu viņu uz nākamo klases pasākumu.
Tāpat kā Evdokija, Borya centās izglītot Olenka pēc klases labāko skolēnu parauga, visbiežāk viņu nosakot par Mitya Kalyagin. Būdams bērns, kara laikā Mitija nebaidījās atvest savam tēvocim ārsta instrumentus un zāles diviem ievainotajiem Sarkanās armijas karavīriem, kurus viņš slēpja savā pagrabā. Neskatoties uz augsto temperatūru, zēnam izdevās izvēlēties īsāko ceļu un izvairīties no tikšanās ar ienaidnieku. Mitya Kalyagin Evdokia lepojās visvairāk.
Kampaņa, kuras laikā Olenka pazuda, Evdokija nolēma organizēt "slavas pēdās" Mitya Kalyagin. Divām devītajām klasēm vajadzēja atrast šo ļoti saīsni. Uzvarētājus sagaidīja pārsteigums. Sasnieguši vēlamo staciju, puiši apmetās uz nakti, un dažas stundas vēlāk Olenka pazuda.
Ieejot stāstnieka dzīvoklī, Evdokija Saveļevna sāka piezvanīt slimnīcām, sauktām par Mitiju Kaļjaginu, un Nadija pa to laiku gāja no loga uz logu un nereaģēja uz neko.
Es klusēju. Tā kā neviens cits pasaulē nevarēja mierināt viņas balsi. Papildus meitas balsij, ja viņš skanēja pa kāpnēm, istabā, pa tālruni.
Evdokijai Saveļevnai bija vajadzīgas Olenka fotogrāfijas, un Borija nekavējoties uzmanīgi izvilka no kabatas piecas jaunas fotogrāfijas. Lūcija skrēja pēc Nadijas ar zāļu flakonu un ūdens glāzi rokās. Stāstītājs paskatījās uz šo satraukumu un "bija pārliecināts, ka viņi izpirka vainu".
Ieradās Mija Kaljagina, un Evdokija viņu kopā ar Boreju nosūtīja ārā no pilsētas, lai meklētu Olenku, un viņa pati “atjaunoja pastu netālu no telefona”. Apmēram pēc četrdesmit minūtēm viņi zvanīja no policijas un lūdza ierasties, lai identificētu ... To dzirdot, Nadija sastindzināja un nokrita uz grīdas, atkārtojot: "Es viņu neatpazīstu ...".
Tad gaitenī iešūpojās durvis, un atskanēja Mulkas jautrā balss. No sliekšņa viņa sāka stāstīt, kā pārspēj visus un bija pirmā, kas atrada īsu ceļu uz Mityas tēvoci. Olenka atnesa margrietiņu pušķi un balvu - jaunas Evdokijas fotogrāfiju, kura paslēpa izārstētos karavīrus.
Tikai pēc dažām minūtēm Olenka pamanīja, kādā stāvoklī atrodas Nadija - viņa atkal uz neko nereaģēja un pat nesaprata, ka viņas meita ir atgriezusies mājās. Ieradās tēvocis Mitins, kurš izrādījās neirologs. Pārbaudījis Nadiju, viņš ieteica konsultēties ar psihiatru.
Viņi kopā Nadiju aizveda uz psihiatrisko klīniku. Atpakaļceļā Evdokia Savelyevna apsūdzēja sevi notikušajā - tieši viņa izraisīja satraukumu. Stāstītājs arī mēģināja attaisnot savu meitu, pieminēja strīdus starp Olya un Lūciju un Borisa slikto attieksmi pret viņu. Šeit Evdokija Semjonovna to nevarēja izturēt, un stāstītājam bija jāskatās uz meitas uzvedību no otras puses.
Izrādījās, ka Olya nemaz nedomāja par Lūsijas aizvešanu uz tikšanos ar mākslinieku. Ieejot zālē, meitene vienkārši aizmirsa par labāko draugu. Lūsija stāvēja uz ielas, dzirdēja caur Olenka mirdzošo balsi un pat nevarēja aiziet - viņas rokās bija smaga mape ar Olyas zīmējumiem. Evdokija uzskatīja, ka Olya to izdarīja mērķtiecīgi. Lūsija mīlēja Olya, un viņa nolēma, ka "mīlestība atņem cilvēku lepnumu un lepnumu".Un klases sapulcē Lusja noraidīja Olenka palīdzību nepavisam ne lepnuma dēļ, tikai Olya visas klases laikā, māca uz sava drauga sarežģītajiem ģimenes apstākļiem, centās “bezrūpīgi, ar vienu roku” notīrīt savu nelaimi.
Dzīvošana tikai ar sevi ir puse no nepatikšanām ... Tas ir daudz sliktāk nekā dzīvot tikai pašam, ietekmējot arī citu likteņus.
Olya vienmēr bija nodarbojusies tikai ar sevi, viņai nebija laika iedziļināties citu cilvēku jūtās. Viņa arī negribēja pamanīt Bori Antokhina mīlestību - tas nav bez iemesla, ka zēnam bija tik daudz Olya attēlu. Stāstītājs vienmēr priecājās, ka Olya vēl nav iemīlējusies nevienā, bet tagad viņš domāja, ka viņas mīlestība ir pietiekama tikai sev. Stāstītājs mēģināja pasniegt meitas pēdējo aktu kā protestu pret vientulību klasē, bet Evdokija Saveļevna asi iebilda: “Ikviens, kurš par katru cenu vēlas būt pirmais, ir lemts vientulībai.”
Evdokija nebija pret talantīgo un apdāvināto, viņa tikai vēlējās, lai cilvēce tiktu piesaistīta talantam. To viņa mēģināja iemācīt 9 “B”, organizējot tikšanās ar saviem bijušajiem studentiem, kuriem katram bija cilvēces dāvana. Notikušajā Evdokija vainoja ne tikai Olya. Vainīgi bija visi tie, kas apņēma meiteni un nespēja viņā ieaudzināt šo dāvanu. Viņa apņēmās atbalstīt Olenku, jo bez atbalsta "šī nasta viņai izrādīsies pārmērīga".
Ceļā uz māju, kurā viņa un Olya tagad dzīvos vienatnē, stāstītājs sāka pārdomāt savu dzīvi un meklēt brīdi, kurā viņš un Nadija pirmo reizi kļūdījās.