Belaya Tsaplya ciematā bagātā Han Khun-tao atraitne atved sava brāļa atraitni ar diviem dēliem, lai pieprasītu īpašuma dalīšanu. Hana, kura uzaudzināja brāļadēvus, neiebilst. Sadalīšanas laikā atraitnes dēli piespiež “klana galvu” dot viņiem deviņas desmitdaļas īpašuma. Han šeit neiebilst. Viņu nomāc tikai viņa paša bērnišķība. Bet viņš cer, ka viņa uzņemtā konkubīna Li Čun-mei dzemdēs dēlu.
Atraitne baidās: ja vecā Hanija dzemdēs dēlu, viņa zaudēs viņai piešķirto labumu. Uzaicinājusi ciemos Hanijas bezbērnu sievu, viņa iebiedē viņu ar iespēju kļūt par kalpu un iesaka viņai padzīt konkubīnu. Draudot pašnāvību, sieva prasa no Hanas rakstisku Li Chun-mei atteikumu. Grūtnieces konkubīnu padzina no mājas.
Kaimiņu ciematā dzīvo vēl viens bezbērnu bagāts vīrietis - Yu Xun-li. Viņa sieva arī atrodas nojaukšanā. Aizbraucot, viņš soda: ja piedzimst zēns, informējiet viņu, ja meitene, nogaliniet viņu. Piedzimst meitene. To iemācījies Ju sievas brālis, ārsts Vangs, saukts par Konoval. Vakarā viņš sastopas ar ubagainu ubagu Li Chun-mei. Konovals no viņas nopērk jaundzimušo zēnu un dod to māsai, un paņem pie viņas meitu (viņa sieva nesen dzemdēja mirušu bērnu). Kalps Yuya nejauši uzzina par šo aizstāšanu, bet viņš zvēr klusēt.
Paiet 13 gadi Zēns Tien-Tien priecē iedomāto tēvu ar skolas panākumiem. Bet tagad piedzēries Konovals ieradās Juju ar lūgumu aizņemties vērsi aršanai. Ju atsakās un pat ņirgājas par to, ka Vangam nav vīriešu dzimuma pēcnācēju. Apvainotais Vans zvēr atriebību, atklājot patiesību par Tien-tian. Pēc kāda laika viņš ierodas Han Hong-tao, lai atdotu veco parādu. Hans un viņa nožēlojamā sieva cieš no bērnu trūkuma. Viņam nav laika naudai, un viņš piedod Konoval parādu. Aizkustināts, ārsts vēlas pateikties vecajam vīram. Sarunā izrādās, ka Tien-Tien ir Hanas dēls. Izraidījis sagrautos nerātnos nerātnos bastardus, Hans gatavojas doties pēc sava dēla.
Ārsts ir pirmais un stāsta zēnam patiesību par viņa dzimšanu. Vecais kalps mēģina zēnu aizturēt, bet viņš nolemj doties pie sava īstā tēva. Ju un viņa sieva raud.
Ju, kurš bija samierinājies ar Konovalu, lūdza viņam nodot Tien-tian pantus, kas sūdzējās par šķiršanos. Dzejoļi aizkustina ne tikai zēnu, bet arī Haniju, kurš nolemj apprecēties ar Ju un pateikties viņam par dēla audzināšanu. Un tad parādās ārsts ar Li Chun-mei, kuru viņš atradis. Viņš atzīst, ka audzinājis meitu Ju, un iesaka apprecēties ar viņu kā dēlu Hanu. Kopš jaunības viņš apsolās parūpēties par savu nomodu.
