Darbu uzrakstīja lielais dzejnieks un rakstnieks 1825. gadā, kad Aleksandrs Sergejevičs Puškins bija trimdā Mihailovskoje ciematā. Pats autors Borisu Godunovu identificējis kā “dramatisku romānu”, žanra piederība ir luga, iezīme un traģēdija ir raksturīgas darbam. Traģēdija stāsta par notikumiem, kas saistīti ar Borisa Godunova valdīšanu no 1598. līdz 1605. gadam. Lugas kopsavilkums par Literaguru darbībām palīdzēs ātri apgūt literāro materiālu, atcerēties galvenos notikumus no grāmatas, un analīze palīdzēs izprast sižetu.
Maskavas Kremlis, 1598. gada 20. februāris Notikumi notiek pēc cara Fjodora Ioannoviča nāves. Tauta patriarha Ījaba vadībā lūdza boāru Borisu Godunovu ieņemt karaļa troni, taču viņš atteicās un kopā ar māsu ieslodzīja Novodevičijas klosterī, visu mēnesi atsakoties no “visām pasaules lietām”. Šajā laikā dižciltīgie bojāri Šuiskijs un Vorotinskis diskutēja par notiekošo, savukārt Šuiskijs apgalvoja, ka šī bija Godunova spēle - viņš var izturēt laiku, pārliecinot cilvēkus par nevēlēšanos pacelties tronī. Zinošākais jociņš prognozē, ka Boriss Godunovs galu galā piekritīs karaļvalstij, parādot sevi pazemīgi un godīgi. Tajā pašā laikā viņi apgalvo, ka tieši “izvēlētajam cilvēkam” būtu izdevīgi nogalināt zīdaini princi Dimitri, pēdējo tiešo troņa mantinieku, un arī saka, ka viņi paši varēja valdīt, jo viņi ir Ruriku ģimenes pārstāvji.
Rezultātā notikumi izvēršas pēc Šuiskija pieņēmumiem - cilvēki uz ceļgaliem lūdz Borisu Godunovu pārņemt valdību, un viņš pārtrauc ieslodzījumu klosterī un kļūst par jauno karali. Viņš savā runā troņa telpā runā par pazemību un lēnprātību, ar kuru viņš pārņem padomi. Pēc viņas Vorotinskis atgādina Šuiskim par to, cik patiesi bija viņa vārdi, uz kuriem veikls bojārs atbild, ka vairs neatceras sarunas tēmu, parādot sevi kā tiesas intrigu.
Brīnumu klosteris, 1603. gads. Šūnā jaunais mūks Grigorijs Otrepjevs sarunājas ar veco mūku, tēvu Pimenu, kurš raksta savu hroniku. Mostoties no sapņa, Gregorijs savus “dīvainos sapņus” saista ar neapmierinātību ar klostera likteni un apgalvo, ka Pimena jaunība viņam bija daudz interesantāka. Tam vecais mūks stāsta mūkam, ka mieru un svētlaimi viņš ir atradis tikai klostera dzīvē. Viņš stāsta savam sarunu partnerim par Tsareviča Dimitrija slepkavību Uglicē, par vainīgo saucot Borisu Godunovu, kā arī piemin noslepkavotās personas vecumu, kurš būtu Otrepjeva vienaudžs. Pimens atstāj savu kameru, un Gregorijs draud Borisam ar “sodu”, plānojot piedzīvojumu.
Pēc Gregorija aizbēgšanas no klostera abata Čudova klosteris sarunājas ar Visas Krievijas patriarhu Ījabu. Abats runā par to, kā Otrepjevs iekļuva mūkos, un ka viņš iedomājas sevi kā “nākamo Krievijas karali”. Dusmīgs patriarhs pieprasa atrast un sodīt bēgļus, atsaucoties uz tiem.
Tikmēr cars Boriss Godunovs pēc tikšanās ar noteiktu "burvi" pārrunā savu varu. Viņš ir bijis tronī sešus gadus, taču karaļvalsts viņam laimi nenesa. Godunovu ieskauj sazvērestības un tenkas, viņš tiek vainots visās nelaimēs, pat māsas nāvē. Pēc ugunsgrēka Maskavā Godunovs pavēl būvēt jaunu pilsētu, bet viņš tiek apsūdzēts par pašu ugunsgrēka parādīšanos. Viņa situācijas nopietnība saasina viņa slepeno grēku - de facto viņš atzīst prinča slepkavību.
Krodziņš uz Lietuvas robežas. Grigorijs Otrepjevs tur atrodas kopā ar saviem domubiedriem Misalu un Varlaamu. Bēglis no saimnieces dzirdēja, ka viņi viņu meklē. Tikmēr tiesu izpildītāji ierodas meklēt Otrepjevu. Viņi apsēžas pie ceļotājiem, pamazām turot aizdomās Misaelu par bēgli. Tiesu izpildītāji meklē rakstpratīgu cilvēku, kurš varētu lasīt meklēšanas vēstuli, un pats Gregorijs tiek izsaukts, lasot, aizstājot savas zīmes ar Varlaamas pazīmēm. Kaskadieris neizdevās, un Gregorijam ir jāizbēg no kroga pa logu.
Maskava, Shuisky māja. Pēc vakariņām viens no viesiem Athanasius Puškins vēlas pastāstīt puikaram svarīgus jaunumus: Puškina brāļadēls Gavrila rakstīja, ka cara dēls Dimitri ir dzīvs un slēpjas karaļa Zigmunda galmā. Viņš atbalsta gan pašu karali, gan viņa galminiekus. Šuiskijs un Puškins runā par apvērsuma iespēju, taču vienojas klusēt.
Karaliskās palātas. Viņi ziņo Godunovam, ka Puškinā ieradās vēstnieks no Krakovas un ka vizītē Šuiskijā viņiem bija garas sarunas ar īpašnieku. Cars pavēlēja sagrābt kurjeru un piezvanīt Šuiskim, lai izsauktu viņu pie atbildības, taču bojārs domāja par gaidāmajiem draudiem, un tāpēc viņš stāsta caram par uzzināto ziņu, vēloties saasināt Godunova nestabilo stāvokli. Cars ir satriekts, un tāpēc jautā Šuiskim, vai tiešām tika nogalināts Demetriuss, kuram Šuiskijs pārliecina Godunovu, ka princis ir miris.
Krakova. Černikovska māja. Krāpnieks pārliecina katoļu baznīcas pārstāvja Černikovska tēvu savā atbalstā, garantējot viņa ticības pieņemšanu Krievijā. Gavrila Puškina vadībā ierodas cilvēku grupa, kurai arī nepatiesais Dmitrijs mudina pievienoties, apsolot atriebību un brīvību apkaunotajiem rusiešiem, kurus vajā Boriss.
Gubernatora pils Mnisheka Sambirā. Višņevetskis un Mišeheks var lepoties ar panākumiem: Grigorijs, gatavojoties kļūt par karali, un Mnišeka meita Marina iemīlēja krāpnieku, cerot kļūt par karalieni. Tikmēr nepatiesais Dmitrijs pavada laiku kopā ar Marinu, arvien vairāk un vairāk sevi atklājot, un galu galā atzīst, ka ir krāpnieks, uz kuru Marina atbild ar vilšanos un izsmieklu, kas gremdē Gregoriju. Viņš nolemj nekavējoties nosūtīt karaspēku uz Maskavas valsti.
1604. gada 16. oktobris. Lietuvas robeža. Krāpnieks nav priecīgs, ka uzaicināja lietuviešus uz savu dzimto zemi, bet savu rīcību attaisno ar naidu pret Godunovu.
Cara dome. Notiek ķēniņa vadīti bojāri. Dalībnieki apspriež Čerņigova noguldījumu, ko veica Pretendents, Godunovs pavēl bojāram Ščelkalovam nodrošināt karaspēka savākšanu. Borisa noteikums tiek grauts no iekšienes, jo ziņas par “kroņa prinča atgriešanos” tiek veiksmīgi izplatītas starp cilvēkiem. Cars pavēl Šuiskim to risināt, taču Godunova autoritāte ir iedragāta - sapulces laikā bojāri pievērsa uzmanību Borisa aizrautībai.
1604. gada 21. decembris. Viltus Dmitrija karaspēks sakauj Krievijas karaspēku netālu no Novgorodas-Severskas.
Kvadrāts katedrāles priekšā Maskavā. Cilvēki gaida misijas beigas: Grigorijs Otrepjevs tika pasludināts par anatēmu. Uz lieveņa ir svētais muļķis-Nikolka, savācot dāvanas. Bērni no viņa ņem naudu, smejoties par viņu. Vakariņas ir beigušās, cars dodas pie cilvēkiem, un svētais muļķis caram sūdzas par apvainojumiem, lūdzot likumpārkāpējus "nogalināt, kā jūs nokaujāt jauno princi", ko jātnieki pieprasa sodīt Nikolku. Bet Godunovs, atbildot uz to, lūdz ubagu lūgt par viņu, uz ko svētais muļķis atsakās, argumentējot savu atteikšanos lūgt “par ķēniņu Hērodu”.
Sevsk. Krāpnieks izgūst no sagūstītā muižnieka Rožnova nepieciešamo informāciju un uzzina, ka cilvēki labvēlīgi pieņem viņa “augšāmcelšanos”. Viņam pat nav sakāve pret Sevski.
Maskava. Karaliskās palātas. Boriss Godunovs ar saviem bojāriem apspriež ienaidnieka karaspēka gaitu. Caru uzskata uzvaru par veltīgu, jo Pretends jau ir atkal sapulcinājis savu armiju, un cara armija ir ievērojami novājināta. Godunovs vēlas likt Basmanovu pār bojāriem, kuru izceļ nevis talanti, bet gan racionāls cilvēks. Pēkšņi karalis nomirst, un pirms viņa nāves viņš svētī savu pēcnācēju uz karaļvalsti, Basmanovs tiek iecelts par suverēnas gribas izpildītāju.
Likme. Puškins ierodas Krievijas armijas nometnē, ko tur aizsūtījis nepatiesais Dmitrijs, lai pārliecinātu Basmanovu pāriet Pretendētā, uz kuru Basmanovs atsakās. Tomēr bojers jau paredz sakāvi, zinot par tiesas intrigām un redzot draudu nopietnību, kas valda pār jauno caru Teodoru, sevi un valsti.
Frontālā vieta. Puškins sniedz runu tautai, pārliecinot viņu atzīt Viltus Dmitriju par savu karali. Cilvēki izceļ Pretendentu un tiecas pēc Kremļa izbeigt "Godunova klanu".
Kremlis. Borisova māja. Godunova bērni Teodors un Ksenija atrodas zem pils. Cilvēki viņus žēlo, neuzskatot viņus par atbildīgiem par "tēva grēkiem". Viņiem pieauga bojāri Mosalsky un Golitsyn archeru pavadībā. Mājā notiek cīņa, kliedzieni, pēc tam, kad cilvēki, kas šausminās par notiekošo, iznāk Mosalskis un paziņo par Godunova bērnu nāvi “no indes”, pieprasot pagodināt “caru Dimitriju Ivanoviču”.
