Šillera dramaturģija ir novatoriska literatūra, kas kalpojusi par etalonu daudziem autora pēctečiem. Īss drāmas pārpasaulēšana, protams, neatstās visu grāmatas šarmu, bet saīsinājumā sniegs visus galvenos notikumus no lugas, kas vienkāršos sagatavošanos semināram vai eksāmenam.
Rīkojies viens
Mūzikas skolotājs Millers ir neapmierināts ar meitas Luīzes attiecībām ar majors Ferdinands: viņi ir no dažādām klasēm. Par to var runāt ar prezidentu fon Valteru, Ferdinanda tēvu. Bet Millera sieva domā, ka zēns ir gudrs. Notiek ķilda, pēc kuras prezidenta sekretārs Vurms vēlas apprecēties ar Luisu. Millers neiebilst, ja vien meita tam piekrīt. Bet Luīzes māte vēlas viņai cildenāku vīru. Vurms lūdz Milleru pierunāt savu meitu, bet mūziķis atriebjas sekretārei: līgavainis jāmeklē pašam līgavainim.
Luīze domā tikai par Ferdinandu, kurš tikmēr jau ir ieradies viņas mājā. Jaunie lielie pārmet savam mīļotajam, ka viņai ir skumji par savu filistiešu izcelsmi, jo mīlestībai nav šķēršļu. Luīze baidās no sava tēva un var zaudēt cerības.
Prezidents nepievērš uzmanību Vermas brīdinājumiem, jo ir pārliecināts, ka šī ir garlaicīga pieklājība, un patiešām fon Valters gatavojas paziņot par sava dēla saderināšanos ar hercoga mīļāko lēdiju Milfordu. Vurms ir gatavs derēt, ka lielākais nepiekritīs. Ienāk bullēns maršals fon Kalbs un ziņo svarīgus jaunumus: hercogam ir zosu izkārnījumi. Viņam uzdod paziņot par saderināšanos, fon Valters nosūta Vurmu savam dēlam.
Prezidents saka, ka nogalinājis savu priekšgājēju par dēlu. Ferdinands ir šausmās par šādu atzīšanos un atsakās no mantojuma, kas iegūts uz asiņu rēķina; viņa rindas un bagātība neiedvesmo. Tēvs paziņo par saderināšanos, bet dēls domā, ka tas ir joks, dēvējot lēdiju Milfordu par augsta ranga liberāli. Dēls ir gatavs atteikties no šāda tēva. Ferdinands arī nepiekrīt ierosinājumam apprecēties ar citu, un viņa tēvs saprot, ka tas nav goda jautājums. Dēls nolemj doties pie kundzes un, ja viņa nostājas uz zemes, ar visiem maiņu sardzē viņu noraidīt.
Rīkojies divi
Lēdija Emīlija Milforda pietrūkst savas pils un domā par Ferdinandu. Viņa atsakās no hercoga dimantiem, kas iegūti nevainīgu cilvēku asinīs. Atnāk kāds majors un apbēdina kundzi, bet atbildē dzird nožēlu par savu dzīvi: viņai ir cildenas asinis, bet viņa ir palikusi bārene, un tagad nevienam tā nav vajadzīga. Kļuvusi par hercoga norobežojumu, viņa apkaunoja savu vārdu. Tagad vienīgais ceļš uz viņu ir laulība, tikai viņa izglābs viņu sagrauto cieņu. Ferdinands atvainojas un atzīst savu mīlestību pret buržuāziju. Prezidenta dēla neveiksme dāmai būs pēdējais trieciens.
Ferdinands nonāk Millera mājā ar ziņām par gaidāmo laulību, bet, lai nomierinātu skolotāju, viņš piedāvā kopā skriet pie prezidenta. Pēkšņi viņš saduras durvju virzienā ar savu tēvu. Prezidente vaicā Luisei, cik liela samaksāja viņai. Millers ir aizvainots! Ferdinands lūdz tēvu neturpināt, pretējā gadījumā var noplūst asinis. Fon Valters plāno arestēt Milleru un novest viņa sievu un meitu pie pilota. Ferdinands aizsargā mūziķa ģimeni no policijas un draud viņu iedūrīt, lai glābtu mīļotā godu, taču pat tas ir bezjēdzīgi. Majors ļauj Luīzei aiziet un stāsta pasaulei par sava tēva nežēlību. Prezidents steidzas pēc sava dēla.
Trešais akts
Vurms piedāvā prezidentam rīcības plānu: jāstāda Ferdinandam viltota mīlestības vēstule no Luīzes uz maršalu un jāapcietina Millers. Prezidents brīdina Kalbu par draudiem izbeigt Ferdinanda un kundzes Milfordas saderināšanos un informē viņu par plānu: domājams, ka tā nejauši nometīs Luīzes vēstuli. Hoffmarshal uzreiz nesaprot, bet piekrīt pēc slāpēm pēc ietekmes.
Ferdinands sāk aizdomāties par Luisu nodevību, redzot, ka viņa nevēlas kopā ar viņu doties uz ārzemēm. Patiesībā meitene vilcinās zaudēt cerības uz laulību, viņa nevēlas, lai viņas tēvs un dēls nonāktu naidā viņas dēļ, tāpēc vēlas brīvprātīgi atteikties no laimes. Visbeidzot, Vurms, ilgu laiku šantažējot varoni ar tēva likteni (viņš draud ieslodzījumā), diktē Luīzei adresētās vēstules tekstu.
Rīkojies četri
Ferdinands uzzina par vēstuli un nikni uzbrūk Kalbai, izaicinot viņu uz dueli. Maršals izrādās gļēvulis un mēģina majoram paskaidrot, ka vēstule ir viltota, jo viņš nekad pat meiteni nav redzējis. Bet Ferdinands viņam netic. Viņš sit ar Kalbu ar pistoli un negodīgi izstumj viņu no istabas. Jauneklis netic savām acīm. Viņš lūdz piedošanu no tēva, jo domā, ka viņš ir kļūdījies.
Lady Milford aicina Louise ieņemt viņas kalpone. Bet meitene atsakās: viņa jau ir nelaimīga. Dāma ir apdraudēta, taču Luīze ciena viņu par tik spēcīgo mīlestības impulsu pret Ferdinandu un ir gatava atkāpties, norādot, ka tad, kad kundze apprecēsies ar majoru, Luīze izdarīs pašnāvību. Dāma tiek sakauta un raksta hercogam vēstuli, kas aiziet kauna dēļ Anglijā un izdala kalpiem mantu.
Piektais akts
Millers atgriežas mājās un redz meitu izmisumā. Viņa lūdz nodot Ferdinandam vēstuli, kurā viņa runā par maldināšanu un vēlas pašnāvību ar mīļoto. Šausmās viņas tēvs viņu atrunā, jo pašnāvība ir mirstīgs grēks. Luīze pēc sajūtas ir gatava pamest un klīst apkārt. Kāds majors ieraujas mājā ar vēstuli un no mīļotā dzird, ka viņa pati to visu uzrakstījusi (Luīze sava tēva labad nedrīkstētu pateikt patiesību). Ferdinands prasa limonādi un atgādina, kad pirmo reizi ieradās Millera stundā. Viņš žēlo veco vīru, bet nevar piedot Luīzai.
Ferdinands nosūta Milleru savam tēvam, lai viņš teiktu, ka viņš neieradīsies vakariņās. Jauneklis pievieno indi limonādei, pats to izdzer un nodod Luīzei. Pēc klusuma viņš sāk viņu pārmest, un, kad Luīze saslimst, viņa saka, ka neatstās šo istabu. Tagad viņai nav ko zaudēt, viņa atzīst savu nevainību, lūdz Dievu par Ferdinanda un prezidenta piedošanu un pēc tam mirst. Majors vēl nejūt indi. Viņš vispār dēvē aizbēgušo tēvu par slepkavu un plāno viņu nogalināt, bet inde sāk rīkoties. Millers steidzas pie savas meitas un bezsamaņā aizbēg. Fon Valters atvainojas savam dēlam, viņš sniedz atvēsinošu roku (pēc piezīmēm tas nav skaidrs ne tēvam, ne auditorijai). Tēvs kļūst pārliecināts, ka dēls viņam ir piedevis. Prezidents un Vurms tiek apcietināti.
