Rijs Strangs ir komā, bet viņa prāts ir atmiņu pilns. Daži no tiem ir patiesāki - par Edinburgas priekšpilsētas dzīvi - un tiek izteikti groteski vulgāri, inerti. Citi - fantāzija medīt afrikāņu marabu stārķus - tiek stāstīti angļu džentlmeņu spilgtā, iztēles pilnajā valodā. Abi stāsti ir aizraujoši interesanti gan paši par sevi, gan to pretstatā - kā ass kontrasts starp reālo dzīvi, kas ir pilns ar netīrību un vardarbību, un izdomāts - cēls un cildens. Roja Stranga stāsts ir šokējošs ceļojums uz mūsdienu angļu lumpen apziņas dzīvi un savvaļas aktivitāti. Viņa halucinācijas vēlme iznīcināt plēsoņu - marabu stārķis patiesībā ir vēlme iznīcināt drausmīgās atmiņas, kas viņu noveda šajā stāvoklī. Šis ir nāvējoši jautrais patosa, vardarbības un neglītā jautrības kokteilis, ko var radīt tikai Irvins Velčs. Piešķirot netīrai pasakai līdzjūtību un sarežģītību, Velšs rada dedzinošu izmisuma un, iespējams, izpirkšanas stāstu.
Paralēli mēs redzam trīs apziņas realitātes slāņus: 1) virspusējs - slimnīca, Rojs komā, medmāsas viņam ievada injekcijas, ierodas radinieki, paziņas, kaut ko saka, Rojs to visu saprot, bet viņš par viņiem nedod sasodīti, viņi viņu tikai kaitina. Viņš kliedz uz viņiem, izmantojot nicinājumu savā iztēlē. 2) dziļākais slānis - atmiņas par bērnību 3) dziļākais slānis - Marabu stārķu medības Āfrikā kopā ar paša draugu, kuru izgudroja Sandijs Džamisons (“bijušais profesionālais sportists un pieredzējis savvaļas kanibālu zvēru mednieks”). Pat šajā sapnī Rijs saprot, ka Sandijs ir “tikai metafora, iztēles spēle”, ka Sandijs pastāv tikai viņa galvā. Tomēr Sandijs dažreiz nonāk ārpus savas kontroles, dažreiz pat no notikumiem, bet nekontrolē - pēkšņi viņa draudzene atrodas mašīnā kopā ar viņiem, automašīna pēkšņi pārvēršas par lidojošu kuģi .... Rijs neatceras, kā viņš un Sandijs sadraudzējās, bet viņš zina vienu lietu: kaut kādu iemeslu dēļ viņam "ir jāiznīcina spārnotais plēsējs, kurš barojas ar burciņu, pazīstams kā Marabu stārķis". Viņš vēlas "kaļķot šo ļauno radību no Āfrikas plašumiem". Viņiem tajā palīdz vietējais bagātais vīrs Lockhart Dawson.
Bērnības atmiņas: “Mana ģimene, kuras vidū es uzaugu, nav ģimene, bet gan ģenētiska katastrofa. Lielākā daļa cilvēku dzīvo ar sajūtu, ka mājās viss ir kārtībā, bet man jau no agras bērnības bija neērti par manu ģimeni. Šī realizācija radās cieša kontakta dēļ ar kaimiņu ģimenēm, piepildot pretīgo trušu aploku, kurā mēs dzīvojām. Skotija. Edinburga. Bloķē 60. gadu piecstāvu ēkas, betona zārkus ar garām kāpņu telpām, un apkārt nav ne kafejnīcas, ne baznīcas, ne pasta, tikai tās pašas kameras. Elementārā normalitāte ir tā, kas mums pietrūka.
Mans sirmgalvis ir klīnisks gadījums: sasaluši uz galvas. Mamets - un vēl sliktāk. Viņi bija iesaistījušies precēties jau sen, bet, kad pienāca laiks apprecēties, ar viņu notika garīgi traucējumi, tas ir, pirmais no šādu traucējumu sērijas. Tas viņai notika periodiski visas dzīves laikā, līdz viņa sasniedza pašreizējo stāvokli, kad vairs nav iespējams droši pateikt, vai viņa ir normālā stāvoklī. Īsāk sakot, psihiatriskajā slimnīcā viņa satika itāļu medmāsu, ar kuru kopā aizbēga. Pēc dažiem gadiem viņa atgriezās kopā ar maniem diviem brāļiem, Toniju un Bernardu.
Vecais vīrs grasījās apprecēties ar citu. Kāzas jau bija ieplānotas, kad atkal parādījās mamma - vet. Viņa pastāstīja Džonam, ka viņš ir vienīgais, kuru viņa vienmēr mīl, un lūdza viņu apprecēt. Tā rezultātā viņi aizzīmogoja laulības saiti. Viņš rūpējās par diviem itāļu bambino. Es piedzimu apmēram gadu pēc kāzām, gadu vēlāk piedzima mana māsa Kima, bet pēc tam Elgin - viņš cieta no autisma.
Jā, skaista ģimene nav par mums. “Strand šķirnei”, kā mūs sauca kaimiņi, bija morona un mēness fiziognomija, un man bija arī lielas izvirzītās ausis - mana smagā nasta.
Manam tēvam bija uzticīgs aitu suns Vinstons, piedodiet briesmonim, es biju laimīgs, kad viņš deva galus. Ļoti drīz viņa vietu ieņēma vēl mežonīgāks tās pašas šķirnes zvērs, kurš mantoja vārdu Vinstons. Viņš mani gandrīz iekodis. Man bija apmēram astoņi gadi, un es televizorā skatījos multfilmu par Superboy. Es nolēmu, ka Winston II, tas ir Crypto-Superpes, un piesēja dvieli pie savas apkakles tā, lai tas izskatās kā apmetnis, saniknots suns uzbruka man un saplēsa manu kāju tā, ka līdz šai dienai es mazliet kliboju ... Tēvs lūdza , viņš man draudēja, ka par to nevienam nestāstīšu - man bija jāizgudro, ka man uzbrūk klaiņojoši suņi. Es apsolīju, ka es viņam atriebšos. "
Manam tēvam bija sapnis doties uz Dienvidāfriku, kur dzīvoja viņa brālis Gordons. Dienvidāfrika visiem šķita kā paradīze uz zemes. Bet, kad viņi tur ieradās, Johanesburga izrādījās pelēka un blāva mūsdienu pilsēta. Rijs bija šausmīgi sarūgtināts, jo dzirdēja, ka Y. sauc par Zelta pilsētu. Tēvs nevarēja atrast labu darbu - Dienvidāfrikas sapnis nepiepildījās. Turklāt tēvocis Gordons izrādījās pedofils un nemitīgi mocīja Roju. Reiz viņi abi devās braucienā, un Dienvidāfrikā bija politiskas nestabilitātes laiks - un teroristi automašīnā stādīja sprāgstvielas. Rijs izgāja aplūkot antilopu, un tēvocis šajā laikā sāka iedarbināt mašīnu. Sprādziens sašūpojās - un tēvocis bija prom. Nu, Rojs nebija īsti apbēdināts. Šajā laikā viņa tēvs piedzeras, sita taksistu un viņam tika piespriests 6 mēnešu cietumsods. Neveiksmīgā notikuma dēļ ar tēvoci varas iestādes atteicās un atbrīvoja viņu pirms termiņa. Visi atgriezās Skotijā.
Rojam sākās grūti laiki. Vietējie huligāni viņu nomierina, atņem ēdienu. Viņš nolemj atriebties un izvaro kādas meitenes meiteni. Brālis Bernards ir “pediņš”, Rojs viņam nepatīk. Rijs zaudē savu jaunavību Tonija vecākā brāļa, pieredzējuša sieviete, vadībā.
Pēc skolas beigšanas Rijs ieguva darbu kā sistēmu analītiķis un sāka ienest naudu savai ģimenei. Rijs piederēja negadījumiem, futbola huligāniem, bet par to neviens nezināja. "Man patika mana bēdīgā slava." Viņi bieži cīnījās.
Kad Rijs agri atgriezās no darba un atnesa kaulu Vinstonam, viņš to piepildīja ar sešu collu nagiem. Izgājis kopā ar viņu pastaigāties, viņš ieraudzīja suņu paciņu. Tad Rijs iemeta kaulu Vinstonam. Satvēris viņu, viņš vairs nespēja viņu izspļaut, viņam uzcēlās suņu paciņa un saplēsa seju. Veterinārārsts to šuva, bet Vinstons palika kropls. Rijs neapstājās tur un pēc kāda laika viņu nogalināja, ieliekot Vinstonam uguņošanas muti.
Reiz ballītē Rijs ar draugiem Leksijs, Demps un Ozzijs nolēma pareizi izdrāzt vienu bērniņu. Viņas vārds bija Kirstija, un viņa bija tik lepna un nekaunīga, ka viņi nolēma pasniegt viņai stundu un izvaroja visu pēc kārtas. Rojam sākumā ideja patika, bet tad viss notikušais viņam kļuva pretīgs. Tomēr viņš tomēr piedalījās. Meitene ziņoja policijai, tur bija tiesa. Bet viņi visu pasniedza tā, it kā viņa pati to vēlētos. Viņi tika atzīti par vainīgiem. Rijs atzina savu vainu, murgi sāka viņu mocīt. Viņš ieguva darbu Mančesterā, taču pat tur viņš no tā nevarēja noslēpties. Viņš satika Dorothy, brīnišķīgu meiteni, bet pēc brīža viņu attiecības nogāja greizi.
Brālis Tonijs un māsa Kima guļ kopā. Bernardam ir AIDS.
Kirstija nonāca pie Rojas slimnīcā un nogrieza viņa dzimumlocekli, no viņas rīkles izvilka pīpi, kas viņu nogalināja. Tādējādi beidzās Roja dzīve, kurš galu galā saprata, ka tas ir viņš pats - Marabu stārķis. Un šajā murgā Džamisons norāda savu pistoli uz stārķi un izšauj ...
