Pirms lasītāja - "nesens stāsts, kas sastādīts, pamatojoties uz patiesām tā dalībnieku vēstulēm".
Jauno Edmondu R ***, liela, pārtikuša zemnieka dēlu, aizved uz pilsētu un ievieto māceklī kopā ar mākslinieku Parangona kungu. Jaunā ciemata kautrību pilsētā sauc par nemanāmu, viņa svētku zemnieku drēbes tiek uzskatītas par nedomājošām, “kādu darbu” vispār uzskata par apkaunojošu, un īpašnieki to nekad nedara paši, bet viņi viņu piespiež, jo, kaut arī viņš nav kalps, viņš ir paklausīgs un līdzcietīgs, viņš sūdzas viņš ir vēstulē vecākajam brālim Pjēram.
Bet pamazām Edmond pierod pie pilsētas dzīves. Saimnieces brālēns, burvīgais Mademoiselle Manon, kurš rīkojas mājā Madame Parangon prombūtnes laikā, visādā ziņā pazemo jauno studentu, un tad sāk atklāti ar viņu flirtēt. Tienetas kalpone turpretī pastāvīgi mudina Edmondu. Tienetta ir cienījamu vecāku meita, kuri aizbēga no mājām, lai viņi viņu neprecētu pret viņas gribu. Viņas mīļākais kungs Luazo sekoja viņai un tagad dzīvo šeit, pilsētā.
Neievērots, Edmond iemīlas Mademoiselle Manon; viņš sapņo apprecēties ar viņu. Viņa vēlme sakrīt ar Parangona kunga nodomiem, jo Manons ir viņa mīļākais un sagaida no viņa bērnu. Pēc tam, kad viņa apprecējusies ar vienkāršo ciematu, Parangona kungs cer turpināt izmantot meitenes atrašanās vietu. Godeta kungs, ar kuru Parangons iepazīstina Edmondu, dara visu, lai paātrinātu kāzas.
Parangonas kundze atgriežas; viņas skaistums un šarms rada neizdzēšamu iespaidu uz Edmondu.
Edmonda Jursila māsa ierodas pilsētā; Parangona kundze viņu aizbildnībā un traucēs tantei, godājamai kundzei Kanonai. Redzot, ka Edmonds aizraujas ar Mademoiselle Manon, Tienetta Madame Parangon vārdā atklāj viņam šīs meitenes attiecību ar Parangon kungu noslēpumu. "Kāda ir pilsētas dzimšanas aina!" Edmond sašutis saka.
Tomēr viņa dusmas ātri pāriet: viņš jūt, ka nevar atdalīties no pilsētas, kas tajā pašā laikā mīl un ienīst. Un skaistais Manons, atsakoties no saviem maldiem, apliecina Edmondam, ka viņa izjūt pret viņu patiesību, un kā mīlestības pierādījumu viņam piešķir visas tiesības rīkoties ar viņas pūru. Edmonds slepeni apprecas ar Manonu, un viņa dodas uz klosteri, lai atbrīvotos no tur nastas.
Edmonds dodas ciemos apciemot savus vecākus. Tur viņš nejauši pavedina savu māsīcu Lauru. Atbalstītājs un libertīns Godets, kurš kļuva par Edmonda labāko draugu, iesaka viņam atriebties Parangona kungam: mierināt sevi ar sievu. Bet pagaidām Edmond ir bailes no Madame Parangon.
Parangonas kundze neiebilst, ka Edmond ir "savaldījusi mīlestību" pret viņu, jo viņa ir pārliecināta, ka viņa var turēt viņu pareizajās robežās. "Neierobežotā cieņa", kas Edmondam ir pret "skaistuma ideālu" - Parangonas kundzi, pamazām pārvēršas mīlestībā.
Manonam ir dēls, un Parangona kungs viņu ved ciemā. Edmonds atzīst, ka ir precējies ar Manonu. Parangonas kundze piedod māsīcai un izsaimnieko viņas glāstus un uzmanību, piemēram, Jursuli un Tienetge. Manonu aizrauj tikumības ideāli un viņš nevēlas atjaunot savas iepriekšējās attiecības ar Parangona kungu. "Patiesa laime slēpjas tikai skaidrā sirdsapziņā un nevainīgā sirdī," viņa paziņo.Ar Madame Parangon palīdzību Tienetta samierinās ar saviem vecākiem un apprecas ar Luazo kungu. Jursuls kopā ar Kanonas kundzi dodas uz Parīzi, lai uzlabotu savu audzināšanu.
Uzzinājis, ka Edmonds ir pavedinājis Lauru, Manons raksta dusmīgu vēstuli Godetam, apsūdzot viņu Edmonda “samaitāšanā”, un nomirst. Pirms mirst, viņa uzbur savu vīru, lai viņš būtu piesardzīgs ar draudzību ar Godetu un viņas brālēna Madame Parangona šarmu.
Parangonas kundze dodas uz Parīzi, lai pastāstītu Yursuli par bēdām, kas sagādāja viņas brāli. Edmondu apbēdina - vispirms ar sievas nāvi, tad - atdaloties no Parangonas kundzes. Laura dzemdē Edmonda bērnu - Loretas meitu. “Kāds jauks vārds - tēvs! Laimīgais vecākais, jūs to nēsāsit bez nožēlas, bet man dabiskos priekus pašā avotā saindē noziegums! .. ”- Edmond ar skaudību raksta savam brālim, kurš apprecas ar pieticīgu ciema meiteni un gaida ģimenes pievienošanu
Godets nodibina kriminālas attiecības ar Lauru un aizved viņu uz uzturēšanu. Izmantojot Parangonas kundzes prombūtni, viņš iepazīstina Edmondu ar meiteņu sabiedrību, kas ir “brīvs no aizspriedumiem” un iedvesmo viņu ar bīstamiem sofismiem, ielaižot viņu “neticības un izvirtības bezdibenī”. Godets atzīst, ka viņš "pavedināja Edmondu", bet tikai tāpēc, ka "novēlēja viņam laimi". Uzzinājis sava mentora Edmonda mācības vēstulēs Madame Parangon, uzdrošinās atklāt savu aizraušanos ar viņu. Parangonas kundze nemīl savu vīru, kurš viņu nepārtraukti krāpj, viņa pati savu dzīvi nodzīvo jau ilgu laiku, taču, neskatoties uz to, viņa vēlas uzturēt tīras attiecības ar Edmondu: “Izraidīsim, brālīt, no mūsu attiecībām visu, kas izskatās pēc mīlētāju attiecībām. Es esmu tava māsa ... ”Viņa arī brīdina Edmondu pret Godetas samaitājošo ietekmi.
Edmonds deg ar aizrautību pret Madame Parangon. Nelaimīga sieviete, kuras sirds jau sen ir pilna ar mīlestību pret uzdrīkstēšanos ciemata iedzīvotāju, mēģina pretoties viņu savstarpējai pievilcībai. “Man ir vieglāk nomirt, nekā zaudēt cieņu pret tevi ...” viņa raksta Edmondam. Godets ciniski iesaka savai palātai pārņemt “burvīgo neizbraucamo”: pēc viņa domām, uzvara pār viņu izdzīs no viņa smieklīgu sieviešu tikumības godbijību un aizvedīs viņu “ciema drausmībā”; pieveicot Madame Parangon, viņš kļūs par "skaistāko kožu, kas plīvo mīlestības krāsās". Un tad ugunīgais Edmond izdara vardarbību pret Parangonas kundzi. Vairākas dienas neveiksmīgais upuris atrodas starp dzīvību un nāvi. Kad viņa beidzot pamostas, viņa neatgriezeniski novērš Edmondu no sevis.Klases stundā piedzimst viņas meita - Edme-Colette. Madam Canon nāk vēstule - Yursul ir nolaupīts! Viņa “nezaudēja šķīstību, bet zaudēja nevainību ...” Edmonds steidzas uz Parīzi, izaicina pāridarījošo marķīzi uz dueli, ievaino viņu, bet, izdzēšot slāpes pēc atriebības, viņš nekavējoties apsēj pretinieka brūci. Kamēr Edmonds slēpjas, Parangonas kundze iejaucas marķīza ģimenes priekšā. Tā rezultātā vecais Ērls sola Edmondam savu aizsardzību, viņš tiek uzņemts gaismā, un dāmas, priecājoties par savu skaistumu, steidzas pasūtīt viņam savus portretus.
Edmond paliek Parīzē. Sākumā viņam nepatika pilsēta ar tās iedomību, bet pamazām viņš pierod pie galvaspilsētas dzīves un sāk tajā atrast neizskaidrojamu šarmu. Rīkojoties pēc Edmonda prāta, Godets izdzēš savas reliģiskās jūtas. “Fiziska persona nezina nevienu citu labumu, kā tikai savu labumu un drošību; viņš upurē visu apkārt esošo; tās ir viņa tiesības; tās ir visu dzīvo būtņu tiesības, ”Godets uzdod savam jaunajam draugam.
Juršulim ir dēls, markīzi vēlas viņu leģitimizēt, apprecot viņu pat pret ģimenes gribu. Jursīls noraida viņa piedāvājumu, bet piekrīt dot zīdaiņa vecākus izglītībai. Vecais grāfs ātri apprec savu dēlu ar turīgu mantinieci.
Bijušie Jursulas pretendenti viņai atsakās, baidoties, ka viņas piedzīvojums tiks publiskots. Aizvainojot savu māsu, Edmond cenšas noturēt viņu uz pieklājības ceļa, bet viņš pats iet uz atrakcijām, apmeklē pieejamās meitenes ar viszemākajām izmaksām. Godets, kuram ir "daži uzskati" par Edmondu, pārmet savam draugam: "cilvēkam, kurš ir pārvarējis aizspriedumus", nevajadzētu pazaudēt galvu un ļauties bezjēdzīgām baudām.
Nolaupītājs Jursuli iepazīstina Edmondu ar jauno sievu, un viņa pasūta viņam viņa portretu. Drīz viņi kļūst par mīļotājiem. Godets atbalsta šo savienojumu: jauns aristokrāts var būt noderīgs Edmonda karjerā.
Jursuls iemīlas noteiktā Laguasha - “cilvēkā bez līdzekļiem un bez nopelniem” un aizbēg no mājām kopā ar viņu. Sasniedzis savu, nelietis nekavējoties viņu met. Nogaršojis pārdrošības augļus, Jursuls piekrīt kļūt par markīzu sievu, kura viņā joprojām ir iemīlējusies, turklāt viņa lūdz viņa sievas piekrišanu un pat piedāvā dalīties ar viņu naudā, kuru viņai piešķir mīļākais. Perversā marķīze priecājas par nesenā ciemata izdomu un cinismu. Godeta vadībā, Jursuls kļūst par dārgu kurtizānu un, izklaidējoties, pavedina viņas pašas brāli. Edmond ir satriekts.
Jursula sasniedz kritiena galējo punktu: izpostīta un apkaunota ar vienu no viņas mīļotājiem, viņa ir precējusies ar ūdens nesēju. Sašutušais Edmond nogalina Lagouas - galveno, viņaprāt, vainīgo māsas nelaimēs.
Edmonds iet lejā: dzīvo bēniņos, apmeklē pretīgi dens. Vienā no šīm institūcijām viņš tiekas ar Jursulu. Ūdens pārvadātājs viņu pameta, viņa beidzot bija nokļuvusi pamatīgajā apjukumā un turklāt pārcieta sliktu slimību. Pēc Godetas ieteikuma Edmonds ievieto viņu patversmē.
Visbeidzot, atrunāts, Edmond arī nemanāmi izturas pret pamatiem. Diez vai viņu atradis, Godets mēģina viņu uzmundrināt. “Vēlreiz satveriet savu mākslu un atjaunojiet saikni ar Madame Parangon,” viņš iesaka.
Jaunais kurtizāns Zefīrs iemīlas Edmondā. Precējusies ar pārtikušu vecāko Trismegistu, viņa cer izmantot viņa laimi sava mīļāko labā. Drīz vien Marshmallow informē savu vīru, ka viņa gaida bērniņu no Edmonda; Trismegista kungs ir gatavs atpazīt topošo bērniņu. Zefīras pārceltā, viņa dodas uz tikumības ceļu, un, kaut arī viņas dvēsele ir mīlestības pilna ar Edmondu, viņa paliek uzticīga savam cēlajam vīram. Vēlēdama svētības savam bijušajam mīlulim, viņa pārliecina viņu apvienoties ar savu mīlošo kundzi Parangonu, kura nesen kļuva par atraitni. Vēlu: Godets atrod Edmondam sievu - pretīgu, bet bagātu sirmgalvi, un viņš, šķīries ar Lauru, apprec viņu ar ne mazāk neglītu mazmeitu. Pēc precībām abas sievietes izdara testamentus par labu saviem vīriem.
Parangonas kundze, atradusi Jursulu, aizved viņu no patversmes. Zefīra dzemdē dēlu; Viņa satiekas ar Parangonas kundzi.
Ārstēšanās aizsegā Godets saindē savu un Edmonda sievu. Apsūdzēti slepkavībā, Edmond un Godet pretojas to personu arestam, kuri, šķiet, viņus arestēja; Edmonds netīši ievaino Zefīru.
Tiesā Godets, gribēdams izglābt draugu, visu vainu uzņemas pats. Viņam tiek piespriests nāvessods, bet Edmondam - desmit smaga darba gadi un rokas nogriešana.
Atraitne Marķīds atkal piedāvā Juršulim apprecēties ar viņu, lai leģitimizētu dēlu. Ar Parangonas kundzes apstiprinājumu Jursul pieņem piedāvājumu. Pēc termiņa beigām Edmons aizbēg no saviem draugiem, kuri viņu gaida, un dodas klejot: viņš apmeklē savu vecāku kapus, no tālienes apbrīno brāļa bērnus. Ieraudzījis Jursulu markīzu pajūgā, viņš nolemj, ka viņa māsa atkal ir sākusi netikuma ceļu, un viņu sadur. Uzzinājis savu traģisko kļūdu, Edmond kļūst izmisis. Baumo, ka viņš vairs nav dzīvs.
Pēkšņi ciema baznīcā, kur dzīvo Edmonda brālis Pjērs, parādās attēls: vīrietis, kurš izskatās pēc nelaipnā Edmonda, sašauj sievieti, kura pārsteidzoši atgādina Juršilu. Netālu ir vēl divas sievietes, kas līdzinās Zefīrai un Parangonas kundzei. "Kurš varētu nest šo attēlu, ja ne pats Nožēlojamais?" - jautā Pjērs.
Parangonas kundzes meita un Zefīra dēls, savstarpēji tiecoties, noslēdz laulību. Marshmallow saņem nožēlojošu vēstuli no Edmonda: “Atvediet mani, ak, jūs visi, kas mani mīlējāt, niciniet manas jūtas! Nievāj sevi izdzīvojuša cilvēka ēnu un pats svarīgākais - uzzini, ka visi zaudējumi, ko viņš nesen piedzīvoja, nebija viņa vainas dēļ, bet bija viņa iepriekšējās licenciācijas rezultāts. ” Nožēlojamais Edmond prasa aizsargāt bērnus, kuru dzimšana bija saistīta ar noziegumu. diemžēl viņa brīdinājums tika novēlots: divi dēli jau bija dzimuši no Edces-Coletta un Zefīrēna nejēdzīgā savienojuma.
Atbildot uz Parangonas kundzes aicinājumu, kropls Edmond nonāk pie sava bijušā mīļāko, un viņi beidzot apvieno likumīgu laulību.
Bet Edmonda laime ir īsa: viņš drīz vien nonāk zem ratiņiem, kur brauc Yursuli dēls un viņa jaunā sieva, un mirst briesmīgās mokās. Viņam sekojot, mirst neizsakāmā lēdija Parangona.
“Noziegums nepaliek nesodīts. Manonu, kā arī Parangona kungu sodīja ar sāpīgu slimību, Kara Gode bija vēl smagāka, Visaugstāk sodītā Juršala labā roka; augsti novērtēto cilvēku nomocīja persona, kuru viņa mīlēja; Pats Edmond, diezgan vājš nekā noziedzīgs, saņēma saskaņā ar viņa darbiem; Marki un viņa pirmā sieva nonāca cīnītāja eņģeļa posta sitienos. Dievs ir taisnīgs. ”
Satriecot letālas ciešanas, Zefīrēns nomirst. Uzzinājusi, ka vīrs vienlaikus bija viņas brālis, Edme-Coletta aizgāja bojā, uzticot bērnus tēvocim Pjēram.
Izpildot Parangonas un Zefīra kundzes pēdējo gribu, Pjērs būvē paraugciematu P *** ģints pēcnācējiem. “Ņemot vērā to, cik kaitīga morālei ir uzturēšanās pilsētā”, ciema dibinātāji uz visiem laikiem aizliedz P *** ģimenes locekļiem dzīvot pilsētā.