Darbība notiek 20. gadu sākumā. lielā Sibīrijas provinces pilsētā. Divi septiņpadsmit gadus veci strādājoši puiši Jegorovs un Zaicevs, kuri tika nosūtīti strādāt uz komjaunatnes biļetes meklējamo noziedzīgo personu sarakstu, mēnesī stažējas - pārbaudes laika. Viņi abi saņem ielūgumus uz Oktobra revolūcijas gadadienu. Egorovas māsa Katja, viena, kas audzina trīs mazus bērnus, ir ļoti gandarīta par šo apstākli: viņa uzskata, ka tagad Jegorova noteikti tiks noalgota, jo uz biļetes ļoti cieņā ir rakstīts: “Dārgais biedrs Egorovs!” Ar naudu, kas atvēlēta zābaku iegādei bērniem, Katja iegādājas jaku un jaku savam brālim, pretējā gadījumā viņam nav ko iet uz vakaru. Festivālā Jegors satiekas ar Zaicevu, kurš ieradās kopā ar meiteni, un viņu kaut nedaudz apskauž, jo Zaicevam dzīvē ir daudz ko dot: viņam ir meitene un viņš vienmēr ir ar naudu (izrādās, viņš raksta piezīmes laikrakstam), un viņš tiek meklēts apguvis daudz ātrāk nekā Egorovs.
Vecākais kriminālizmeklētājs Žurs, kurš pārrauga internus, ņem viņus līdzi, lai izmeklētu farmaceita Kolomeyts pašnāvību. Zaicevs palīdz Žuram izvilkt pašnāvību no cilpas, protokolu raksta Egorovs. Brīdī, kad Žurs diktē sīkas ziņas par līķa pārbaudi, Jegors noģībst. Pamodies, Jegorovs nonāk pie secinājuma, ka vairs necietīs kriminālizmeklēšanas nodaļā un ir gatavs doties mājās, tomēr Žurs viņu nelaiž.
Nākamajā dienā Žurs nosūta Jegovu pie mirušajiem, lai pārbaudītu, vai farmaceita ķermenis nav sasalis. Mirušā cilvēka sargs piedāvā Egorovam pašam meklēt farmaceitu, un Jegorovs, jūtot, ka viņam ir slikta dūša, atrod farmaceitu un turklāt, sakrājis pēdējo drosmi, palīdz vecajam vīram viņu nolikt uz ledus. No mirušajiem viņš iznāk pilnīgi bez spēka.
Tajā pašā naktī Žurs, paņemdams līdzi praktikantus un vairākus citus kriminālizmeklēšanas nodaļas darbiniekus, dodas uz nopietnu operāciju - meklējot ieročus, kurus paslēpuši bandīti. Kad viņi iet cauri kapsētai, Žurs pēkšņi atzīst Jegorovu, ka arī viņš iepriekš baidījās no mirušajiem, un šī atpazīšana padara Žuru tuvāk un skaidrāku Jegorovam. Žurs, Zaicevs un Jegorovs ar kratīšanu mājā ierodas tirgotājam Ožereļejevam, kurš īrē īrniekiem telpas, atver grīdas un atrod trīs ieroču kastes. Pēkšņi parādās asarīgs trīs gadus vecs zēns, un biedējoša veca sieviete, tāpat kā sieviete-yaga, paskaidro, ka tas ir “Verkin's dēls, un kur tagad atrodas Verka, neviens nezina.” Egorovs paceļ bērnu no grīdas, un viņš cieši apskauj kaklu. Viena no meitenēm, kas dzīvo Ožereļjeva mājā, bērnam saka: “Šis ir tavs tētis”, un zēns skūpsta Jegorovu. Pabeidzis meklēšanu, grupa aiziet, un Jegorovs paņem bērnu sev līdzi, lai aizvestu uz bērnu namu, un pa to laiku ved viņu mājās pie māsas. Ketija, sākumā nobijusies, ka viņa brālis atnesa zēnu, viņu nomazgājot un apģērbjot, nolemj atstāt bērnu pie viņa: kur ir trīs, tur ir četri. Tajā pašā vakarā Jegorovs saņem savu pirmo algu divu nostrādātu nedēļu laikā, un Katja rīko svinīgas vakariņas.
Kriminālizmeklēšanas inspektors Vorobeičiks stāsta Žuram par to, kā viņš aizveda Zaicevu misijā - slepkavas aizturēšanai. Slepkava, kas bija sadūris savas sievas mīļāko ar cirvi, aizslēdza sevi kūtī, bet Zaicevs, nebaidoties no ar cirvi bruņotā slepkavas, atbruņoja viņu un pēkšņi nežēlīgi uzbruka viņam, tāpēc Vorobeičikam tik tikko izdevās sagraut slepkavu no rokām. Žuram ļoti nepatīk stāsts par Vorobejčiku, un, kad viņi atved slepkavu, izrādās, ka tas ir Žura vecā draudzene Afonija Solovjova. Žurs atsakās vadīt Solovjova lietu un izsaka aizrādījumu Zaicevam par arestētā piekaušanu. Zaicevs neuzskata, ka izdarījis nepareizi: ja slepkava ir bruņots ar cirvi, jums jārīkojas izlēmīgi un drosmīgi. "Bet nepārspēt!" - piebilst Žurs, bet Zaicevs joprojām nav pārliecināts. Visbeidzot izmēģinājuma periods beidzas. Kriminālizmeklētāju sanāksmē visi atbalstīja Zaiceva atstāšanu darbā, tikai Žurs izteica piezīmi, ka Zaicevs ir pārāk karsts, viņu vajag nedaudz savaldīt. Attiecībā uz Jegorovu, tikai Žurs runā par viņu, un tad ļoti uzmanīgi: “Kāpēc mēs nemēģinām to vēlreiz?” Un tad pārējie vienojas, ka viņš nav nekas, tikai kautrīgs puisis. Un Jegorovam tiek dots pēdējais uzdevums - doties uz kazino Golden Table. Viņam tur nekas nav jādara, tikai jāuzrauga.
Egorovs, uzvilcis jaunu jaku, parādās kazino, un pēkšņi dīvains cilvēks viņam pretī nāk ar prāta prātu, piedāvā iziet ārā, viņi iziet uz aizmugurējām kāpnēm, Egorovs ierauga kādas dīvainas acis, kas spīd tumsā, un dzird kapu, bet nedaudz pazīstamu balsi: "Rokas augšā!" Egorovs izsit pistoli no nezināmas personas rokām, cīnās ar neprātu un pēkšņi dzird Vorobečiča balsi, kurš, izrādās, nolēma viņam izspēlēt triku kopā ar citu kriminālizmeklētāju Jegorovu nepazīstamo: viens izlikās, ka ir traks, otrs uzliek briesmīgu masku ar gaišām acīm. Dusmīgais Egorovs nedod viņiem pistoli, ko viņi no viņiem paņēmuši, un eskorta jokdari iekļauj meklējamo noziedznieku sarakstā. Tomēr pa ceļam Jegorovs padodas viņu pārliecināšanai, atdod viņiem pistoli un ļauj viņiem iet, solot nevienam neinformēt par notikušo.
Atgriezies meklēto noziedzīgo personu sarakstā, Jegorovs uzzina, ka viņa pārbaudes laiks ir beidzies un rīt viņš un Zaicevs ir iesaistīti štatā.