Lugas pamatā ir patiesi vēsturiski notikumi - neveiksmīga Portugāles karaspēka kampaņa Āfrikā zīdaiņu Fernando un Enrique pakļautībā, kuri veltīgi mēģināja vētīt Tangeras pilsētu 1437. gadā.
Karalis Fecs vēlas no Portugāles sagūstīt Seutu pilsētu. Princis Taroudants sola sūtīt viņam desmit tūkstošus stiprinājumu, ja karalis viņam nodos meitu Fīniksu. Princese neuzdrošinās strīdēties ar savu tēvu, bet viņas sirdī viņa ir pret laulībām ar Taroudantu, jo viņa mīl mauru komandieri Muley. Tēvs viņai nodod prinča portretu. Šajā laikā parādās Mulejs, kurš pēc ķēniņa rīkojuma devās uz izlūkošanu Seūtā. Jūrā viņš pamanīja floti no Lisabonas, kas Portugāles karaļa brāļu, prinču Enrike un Fernando pakļautībā devās uz Tanžeru. Dons Enriks ir Avis ordeņa kapteinis, bet dons Fernando - Kristus ordenis (reliģiski un bruņinieku ordeņi, kas izveidoti, lai cīnītos ar "neticīgajiem"). Mulei mudina karali sagatavoties Tangera aizsardzībai un sodīt ienaidniekus ar “briesmīgo Muhameda pātagu”, lai piepildās soģu kalpotāju prognozes, ka “portugāļu kronis būs Āfrikas kapavieta”. Karalis Fecs pulcē karaspēku, un Muley pavēl veikt kavalēriju un uzbrukt ienaidniekam.
Mūns pirms cīņas pārmet Fēnikss par Taroudanta portreta iegūšanu. Viņš uzskata, ka princese viņu krāpis. Fēnikss atbild, ka viņa nav pie visa vainīga, viņai bija jāpakļaujas tēva gribai. Viņš pieprasa uzdāvināt portretu.
Don Fernando un don Enrique ar karaspēku nolaižas krastā netālu no Tangeras. Viņi vēlas pārņemt pilsētu un nodibināt kristīgo ticību Āfrikā. Tomēr Dons Enriks it visā saskata ļaunas zīmes, “draudošas nelaimes zīmogu” - vai nu saules aptumsumu, vai “floti, kas izkliedē ciklonu pāri jūrai”, pēc tam pats paklupa, dodoties uz Āfrikas zemi. Viņš brīnās: "asinīs viss horizonts, nakts putni dienas laikā virs galvas un virs zemes ... - ap kapu". Dons Fernando, gluži pretēji, visā saskata labas zīmes, tomēr neatkarīgi no tā, kas notiek, viņš ir gatavs pateikties Dievam par visu, jo Dieva spriedums vienmēr ir taisnīgs.
Sākas cīņa, kuras laikā Dons Fernando notver Mulei, kurš nokrita no zirga. Dons Fernando pamana, ka Mūrs ir šausmīgi skumjš, bet ne jau tas, ka viņš būtu sagūstīts. Princis jautā viņam par ciešanu iemeslu. Mulei satriec ienaidnieka muižniecība un viņa dalība citu bēdās. Viņš runā par savu nelaimīgo mīlestību, un princis ļauj viņam doties pie līgavas. Mulei zvēr, ka viņš neaizmirsīs par šādu svētību.
Moors ieskauj portugāļus, un Dons Fernando Kristus vārdā aicina cīnīties vai nomirt.
Brito, bufons no prinča Fernando tīklojuma, kurš mēģina glābt savu dzīvību kaujas laukā, izliekas par mirušu.
Fernando un viņa padošanās tīklam, karalis Fez ir gatavs izglābt sagūstīto un atbrīvot viņu, ja portugāļi atdod Ceutus. Princis Enriks dodas uz Lisabonu pie karaļa.
Tukšā kaujas laukā divi mauri redz Brito guļam un vēlas noslīcināt savu ķermeni, lai tas nekļūtu par mēru audzēšanas vietu. Brito uzlec augšā, un maori šausmās aizbēg.
Fēnikss stāsta Mūlijai, kas ar viņu noticis medības laikā: vai nu viņa satikās pie straumes mežā, vai arī vecā sieviete sapņoja: "spoks, spoks, delīrijs, tumšādains, izžuvis skelets". Bezmutes mutē čukstēja noslēpumainus vārdus, kas bija pilni ar nozīmēm, bet līdz šim nesaprotami - "maksā tev, lai esi apmaiņa, izpirki mirušos". Fēnikss baidās, ka roka gravitē pār viņu, ka viņai draud briesmīgs liktenis "būt par sarunu čipu uz kāda nāves zemes rēķina". Mulejs šo sapni interpretē savā veidā, domājot, ka mēs runājam par viņa nāvi kā vienīgo pestīšanu no ciešanām un likstām.
Ejot pastaigā, Fernando tiekas ar kristiešu vergiem un viņus mudina, mudina viņus vienmērīgi izturēt likteņa triecienus, jo tā ir kristīgā gudrība: tā kā šī partija tiek sūtīta no augšas, “viņā ir labestība. Liktenis mūžīgi neatrodas vienā stāvoklī. Ziņas un pārmaiņas, un karalis gaida vergu. "
Parādās karalis Fezs, un kopā ar princi Fernando viņi krastā redz portugāļu kambīzi, kas peld melnā drānā. Dons Enriks nolaižas krastā sēru apmetņos un ziņo skumjās ziņas, ka karalis, uzzinājis par Fernando sagūstīšanu, nomira no bēdām. Testamentā viņš pavēlēja apmaksāt princi dot maurus Seutam. Jaunais karalis Alfonss apstiprināja šo lēmumu. Tomēr princis Fernando sašutis noraida šādu piedāvājumu un saka, ka "nav iedomājams, ka suverēnais kristietis Moors pilsētu nodod bez cīņas". Seūta ir “dievbijības centrs, katoļticības citadele”, un to nevar atzīt par “neticīgo” pārmetumiem, jo viņi pārvērtīs “kapelas par stendiem, altāros viņi uzcels silīti”, tempļos veidos mošejas. Tas būs kauns visiem kristiešiem, pēcnācēji sāks teikt, ka “kristieši izdzina Dievu”, lai sakoptu istabu ļaunajiem dēmoniem. Seūtas iedzīvotāji, lai saglabātu bagātību, mainīs ticību un pieņems islāmu. Viena cilvēka, pat prinča, dzīve, saka Fernando, nav tik upuru vērta. Viņš ir gatavs palikt verdzībā, lai neziedotu tik daudz nevainīgu cilvēku. Princis atver ķēniņa vēstuli un ir gatavs dzīvot kopā ar vergiem cietumā. Un tā, lai Seūtā viņi apgaismotu templi Vissvētākās Theotokos Bezvainīgās ieņemšanas vārdā, princis ir gatavs atdot savu dzīvību līdz pēdējam asins pilienam.
Ķēniņš Fetzs ir nikns par prinča atbildi un draud viņam ar visām verdzības šausmām: "Ja visi cilvēki ir jūsu brāļa priekšā, jūs slaucīsit man priekšā manas kājas." Fernando ir priecīgs izturēt visu kā Dieva gribu. Ķēniņš paziņo, ka vergam ir viss jāpiešķir kungam un jāpakļaujas viņam visā, kas nozīmē, ka don Fernando tas ir jāpiešķir karalim Seutam. Tomēr princis atbild, ka, pirmkārt, Seūta nav viņa, bet gan “dievišķā”, un, otrkārt, ka “debesis māca paklausību tikai pamatotā gadījumā”. Ja kapteinis vēlas, lai vergs "dara ļaunu", tad vergs ir "spēcīgs, lai nepaklausītu pavēlei". Karalis pavēl likt pēdas uz prinča kājām un kakla, turēt viņu uz melnas maizes un jūras ūdens un nosūtīt uz staļļu, lai notīrītu karaliskos zirgus. Dons Enrikss apņemas atgriezties kopā ar karaspēku, lai atbrīvotu princi no kauna.
Smaga darba laikā vergi no prinča Fernando tīklenes mēģina viņu uzmanīgi apņemt un palīdzēt, taču viņš no tā atsakās un saka, ka verdzībā un pazemojumā visi ir vienādi.
Fēnikss pastaigā satiek princi Fernando un pārsteigts jautā, kāpēc viņš ir tik lupatās. Viņš atbild, ka tādi ir likumi, kas vergiem liek dzīvot nabadzībā. Fēnikss viņu iebilst - jo no rīta princis un karalis bija draugi, un don Fernando karaliski dzīvoja nebrīvē. Princis atbild, ka “tāda ir zemes kārtība”: no rīta zied rozes, un līdz vakaram viņu ziedlapiņas “atrada kapu šūpulī”, tāpēc cilvēka dzīve ir maināma un īslaicīga. Viņš piedāvā princesei puķu pušķi, bet viņa no tām atsakās - pēc krāsām, tāpat kā ar zvaigznēm, jūs varat lasīt nākotni, un tas biedē Fēniksu, jo visi ir pakļauti "nāvei un liktenim" - "mūsu likteņi ir ēkas bez balstiem". “Mūsu dzīve un izaugsme” ir atkarīga no zvaigznēm.
Moulajs aicina princi organizēt bēgšanu, jo viņš atceras, ka Fernando deva viņam brīvību kaujas laukā. Lai piekukuļotu apsargus, viņš dod naudu Fernando un saka, ka noteiktā vietā ieslodzītos gaidīs kuģis. Karalis Fecs no attāluma pamana princi un Muleju kopā un sāk aizdomām par viņu sazvērestību. Viņš pavēl Muļam sargāt nebrīvē turēto dienu un nakti, lai sekotu viņiem abiem. Mulei nezina, ko darīt - nodot karali vai palikt nepateicīgs princim. Fernando viņam atbild, ka gods un pienākums ir augstāks par draudzību un mīlestību, viņš ir gatavs sevi sargāt, lai neapdraudētu savu draugu, un, ja kāds cits viņam piedāvā aizbēgt, Fernando atteiksies. Viņš uzskata, ka acīmredzot “Dievam tas ir tik patīkami, ka verdzībā un gūstā” viņš paliek “cietsirdīgs princis”.
Mulejs nāk pie karaļa ar ziņojumu par to, kā dzīvo prinča vergs: viņa dzīve ir kļuvusi elle, viņa redze ir nožēlojama, viņš smird no ieslodzītā, lai, satiekot viņu, cilvēki izklīst; viņš sēž pie ceļa uz mēslu kaudzes, piemēram, ubags, viņa pavadoņi lūdz algu, jo cietuma ēdiens ir pārāk niecīgs. “Princis ar vienu kāju kapā, Fernando dziesma ir īslaicīga,” saka Mulei. Princese Fīniksa lūdz tēvu apžēlot princi. Bet karalis atbild, ka pats Fernando izvēlējās šādu likteni, neviens viņu nepiespieda dzīvot grāvī un tikai viņa spēkos nodot Seūtu izpirkuma formā - tad prinča liktenis nekavējoties mainīsies.
Karalis Fez ierodas ar Portugāles karaļa Alfonso un Marokas prinča Taroudanta sūtni. Viņi tuvojas tronim un vienlaikus sāk katru runu. Tad viņi sāk strīdēties, ar kuru vispirms runāt. Karalis piešķir šādas tiesības viesim, un Portugāles sūtnis piedāvā Fernando tik daudz zelta, cik var maksāt divas pilsētas. Ja karalis atsakās, tad Portugāles karaspēks ieradīsies mauru zemē ar uguni un zobenu. Taroudants kurjerī atpazīst pašu Portugāles karali Alfonsu un ir gatavs ar viņu cīnīties. Karalis Fezs aizliedz cīņu, jo abi viņu apmeklē, un Portugāles karalis atbild tāpat kā iepriekš: viņš apdāvinās princi apmaiņā pret Seūtu.
Taroudants vēlas paņemt līdzi savu līgavu Fīniksu, ķēniņš neiebilst, jo vēlas stiprināt militāro aliansi ar princi pret portugāļiem. Karalis uzdod Mulejam ar karavīriem sargāt Fīniksu un nodot viņu līgavainim, kurš dodas karaspēkā.
Vergi izved princi Fernando no cietuma, viņš redz sauli un zilas debesis virs viņa un brīnās, cik liela ir pasaule, viņš priecājas, ka virs viņa ir Kristus gaisma, viņš redz Dieva žēlastību visās likteņa grūtībās. Karalis Fecs iet garām un, pagriezies pret princi, jautā, kas viņu virza - pieticība vai lepnums? Fernando atbild, ka viņš savu dvēseli un ķermeni piedāvā kā upuri Dievam, viņš vēlas nomirt ticības dēļ neatkarīgi no tā, cik ātrs viņš ir, cik cieš mokas, lai arī kādas lupatas viņš nes, lai arī kādas dubļu kaudzes viņš kalpotu par mājvietu, ticībā viņš tas nav salauzts Karalis var triumfēt pār princi, bet ne pār savu ticību.
Fernando jūt, ka tuvojas nāve, un lūdz viņu uzvilkt mūka mantiņu un apglabāt, un tad kādu dienu viņi pārcels zārku uz dzimteni un uz Fernando kapa uzcels kapelu, jo viņš to bija pelnījis.
Jūras krastā, tālu no Fecas, karalis Alphonse ar savu karaspēku nolaidās zemē, viņš gatavojas negaidīti uzbrukt Tarudanta kalnu aizā, kas pavada savu līgavu Fīniksu Marokā. Dons Enriks viņu attur, jo saule ir norietējusi un pienākusi nakts. Tomēr karalis nolemj uzbrukt tumsā. Fernando ēna parādās mantijā ar lāpu un aicina karali cīnīties par kristīgās ticības triumfu.
Ķēniņš Fezs uzzina par prinča Fernando nāvi un apgalvo, ka saņēmis taisnīgu sodu par nevēšanos dot Seutu, nāve viņu neglābs no barga soda, jo karalis aizliedz prinča apbedīšanu - “ļaujiet viņam no bailēm stāvēt neapbedītam garāmgājējiem ".
Dona Fernando ēna ar degošu lāpu parādās pie cietokšņa sienas, uz kuras pacēlās karalis Fez, un karalis Alphonse un Portugāles karavīri, kas vadīja Taroudantu, Fīniksu un Mulea, kuri tika sagūstīti. Fernando ēna pavēl Alfonsam pie Fezas sienām vienoties par prinča atbrīvošanu.
Alfonss parāda gūstā gūstamos karaļus Fezu un piedāvā apmainīt viņus pret princi. Karalis ir izmisis, viņš nevar izpildīt Portugāles karaļa nosacījumus, jo princis Fernando jau ir miris. Tomēr Alphonse saka, ka miris Fernando nozīmē ne mazāk kā dzīvot, un viņš ir gatavs dot "par dvēseles bez gleznas skaistuma līķi" - Fēnikss. Tātad zīlnieka pareģojums piepildās. Atceroties Mulei un prinča Fernando draudzību, karalis Alphonse lūdz dot Fīniksu kā savu sievu Mulea. Zārks ar Fernando ķermeni skaņu caurulēm, ko ved uz kuģi.