Vēstulēs aprakstītie notikumi, kas veido stāsta kontūru, iederas īsā laika posmā: augustā - 17. decembrī ... Bet tik īsu laika posmu no galveno varoņu sarakstes mēs saprotam viņu dzīves filozofiju.

Diezgan ilglaicīgas attiecības saista galveno varoni De Valmontu ar viņa korespondenti Madame de Merteuil. Viņa ir asprātīga, burvīga un komunikācijā ar pretējo dzimumu ir ne mazāk pieredzējusi kā viņš. Tātad, stāsta sākumā no Marķīzes de Merteuil vēstules no Parīzes, kas adresēta Viscount de Valmont, kurš vasarā dzīvo tantes de Rosmond pilī, mēs uzzinām par viņas viltīgo intrigu. Marķīzs, vēloties atriebību savam mīlulim, kurš viņu pameta, grāfs Jercourt, aicina Valmontu pavedināt topošo grāfa līgavu, piecpadsmitgadīgo Cecilia Volange, klostera skolēnu, kuras ienākumi ir sešdesmit tūkstoši livru. Bet viskonts noraida šo vilinošo piedāvājumu, jo viņš aizrautīgi izturas pret prezidenta de Tourvell un neplāno apstāties pusceļā, jo šī lēdija, tikumīgā sieva, Valmontam ir daudz pievilcīgāka, un viņas sakāve sagādās viņam nesalīdzināmi lielāku prieku nekā sedējot pansionātu. Pieticīgā un dievbijīgā Madame de Turvelle, dzirdējusi par neskaitāmajiem Valmontas romāniem, jau no paša sākuma ar bailēm un neuzticēšanos piekrīt laicīgās lauvas kundzei. Bet viltīgajai sieviešu mīļotājai joprojām izdodas uzvarēt neskarto. Uzzinājis, ka prezidenta kalps seko viņam pēc saimnieces lūguma, viņš to izmanto savā labā. Pēc pareizā mirkļa, izvēloties apjucis pūlis, starp kuru, protams, ir arī kalps, priekšā, Viscount izglābj nabadzīgo ģimeni no sagraušanas, dāsni piešķirot viņai lielu naudas summu. Satriekts kalps ziņo par to, ko viņš redzēja kundzei, un Valmonta aprēķins ir pareizs, jo tajā pašā vakarā de Tourvell deva Viscount maigu izskatu, novērtējot viņa laipnību, bet tomēr prātojot, kā viņš līdzāspastāvēja ar apmaldīšanos un muižniecību. Vizcits turpina ofensīvu un izmet vēstules un mīlestības piepildītu Madame de Turvelle vēstuli, priecīgi pārpasakojot to saturu Marquise de Merteuil, kurš ir ārkārtīgi neapmierināts ar šo aizraušanos un uzstājīgi iesaka pamest šo ekstravaganto apņemšanos. Bet Valmontu jau aizrauj šī reibuma vajāšana, kas cilvēkam tiek piedēvēta, kad visā pasaulē paliek tikai divi - viņš un viņa mīlestība. Šis stāvoklis, protams, nevar ilgt mūžīgi, bet, kad tas rodas, to nevar salīdzināt ar neko. Valmons precīzi tiecas pēc šīm sajūtām - viņš ir sieviete, viņš ir liberālis, viņš ir guvis daudz uzvaru, bet tikai tāpēc, ka vēlas izjust dziļākas izjūtas. Sākot vilkties uz pārlieku drūmo tiesneša sievu, “dievišķo patvērumu” Madame de Turvel, vikts neuzskata, ka, ironiski, šī ir sieviete, kuru viņš ir meklējis visu savu dzīvi.

Tikmēr mēs uzzinām jauno mīlētāju Cecilia Volange un Dunsany kunga stāstu, kuri bija iesaistīti Valmonta un Mertej intrigās. Dansenijs, mūzikas skolotājs, kurš pasniedz Cecilijas dziedāšanas nodarbības, iemīlas meitenē un ne bez pamata cer uz savstarpīgumu. Divu jauniešu izjūtu izglītošanu ar interesi vēro Marķīzs de Merteuils. Cecilija ir fascinējusi šo sievieti un atklātajās sarunās uzticas viņai visiem saviem noslēpumiem, parādot nepieredzējušas sirds pirmos impulsus. Marķīzi interesē fakts, ka Cecilijas un grāfa de Gercourt laulības nenotika, tāpēc viņa ļoti mudina uz šo pēkšņo jūtu uzliesmojumu. Tieši marķīze sarīkoja jauniešus privāti, izvedot Madame Volange no mājas, izmantojot dažādus īpašus ieganstus. Bet apķērīgā pasūtītāja ir neapmierināta ar Dansenijas lēnumu, viņa no viņa sagaida izlēmīgāku rīcību, tāpēc vēršas pie Valmonta ar lūgumu iesaistīties nepieredzējušā skaistajā cilvēkā un iemācīt viņam mīlestības zinātni.

Vienā no vēstulēm Madame de Merteu izklāsta savu stāstu un dzīves noteikumus. Lieliskā de Merteuil ir sieviete, kura sava izskata, pārdrošības un asprātības dēļ spēja izcīnīt savu vietu Francijas monarhijas augstajā sabiedrībā. Jau no mazotnes viņa uzmanīgi klausās visu, ko viņi vēlas no viņas slēpt. Šī zinātkāre iemācīja marķīzei izlikšanās mākslu, un patiesais viņas domu veids kļuva tikai par viņas noslēpumu, bet cilvēkiem tika parādīts tikai tas, kas bija rentabls. Pēc vīra nāves atraitne uz gadu aizbrauc ciemā, un sēru beigās atgriežas galvaspilsētā. Pirmkārt, viņa rūpējas par to, lai tiktu uzskatīta par neuzvaramu, taču to dara ļoti oriģināli. Maldinātāja pieklājīgi vēršas tikai pret tiem vīriešiem, kuri viņai ir vienaldzīgi, tāpēc viņai nav dārgi pretoties neveiksmīgiem faniem; neskaitāmiem mīlētājiem, pirms kuriem marķīze izliekas par kautrīgu cilvēku, viņa aizliedz viņai pievērst uzmanību cilvēkiem, tāpēc sabiedrībā viņai ir reputācija kā nepieejama un dievbijīga sieviete. De Merteuil kundze vēstulē Valmont atzīst, ka viņš bija vienīgais no viņas hobijiem, kurš uz brīdi ieguva varu pār viņu, bet šobrīd viņa sāk spēli ar de Prevain - vīrieti, kurš publiski paziņoja par savu nodomu iekarot “lepnos” . Nekavējoties sekoja izrēķināšanās ar neizteiksmīgo. Pēc dažām dienām markīzi, ar prieku izbaudot detaļas un triumfējot uzvaru, apraksta šo piedzīvojumu uz Valmontu. Kārdinātāja labvēlīgi izturas pret Prevānu un mudina viņu, uzaicinot viņu uz vakariņu ballīti. Pēc kāršu spēles visi viesi izkliedējas mājās, Prevāns, vienojoties ar marķīzi, slēpjas uz slepenām kāpnēm un pusnaktī ieiet savā budžetā. Tiklīdz viņa nonāk glītas sievietes rokās, viņa cīnās, lai zvana, izsaucot kalpus kā lieciniekus. Pēc šī skandāla Prevāns tika atlaists no vienības, kurā viņš dienēja, un viņam tika atņemts virsnieka rangs, un tāpēc markīzi neļāva šaubīties par viņa dievbijību.

Tikmēr Valmonts, gribēdams pārbaudīt, cik iespaidu de Turvelas kundze atstāj pēc viņa aiziešanas, uz laiku pamet pili. Viņš turpina kaislīgi paziņot par savu mīlestību, un de Tourvell, sajukums par vikonta aiziešanu, saprot, ka viņa ir iemīlējusies. Viņa, baidījusies no savām jūtām, cenšas tās pārvarēt, bet tas ir ārpus viņas spēka. Tiklīdz Valmonts pamana izmaiņas savā maigajā svētvietā, viņš nekavējoties izrāda interesi par jauno Volange, pievēršot uzmanību tam, ka viņa ir ļoti skaista un iemīlēties viņā, tāpat kā Dunsany, būtu muļķīga, bet ne izklaidēties ar viņu nav mazāk stulbi. Turklāt mazulim ir nepieciešams komforts. Markīze de Merteila, satraukta par Dansenija lēnumu, atrod veidu, kā viņu uzmundrināt. Viņa uzskata, ka mīlestībā viņam nepieciešami šķēršļi, jo laime liek viņam gulēt. Tāpēc viņa stāsta Volanges kundzei par meitas saraksti ar Danšeniju un par bīstamajām attiecībām starp viņām. Dusmīga māte nosūta Ceciliju no Parīzes uz pili, un jauniešiem ir aizdomas par kalpones nodevību. Marķīze lūdz Valmontu kļūt par starpnieku starp mīlētājiem un viņu padomdevējiem. Drīz Valmonts iegūst nepieredzējušās Cecilijas uzticību, pārliecinot viņu par viņa uzticību un draudzību. Vēstulē marķīzei mūsu varoņu mīļākais apraksta savu nākamo uzvaru. Viņam nav jāizdomā ceļi, kā savaldzināt Ceciliju, viņš naktī iekļūst meitenes guļamistabā un nesaņem atspēkojumu. Turklāt drīz Marķīza atbildē uzgleznoja Valmontu, cik labs ir dedzīgais Dansenijas mīļākais. Tātad jaunie cienītāji saņem savas pirmās jutekliskās nodarbības mūsu varoņu gultās, parādot savu patieso nevainību ar savu zinātkāri un aizrautību.

Vienā no vēstulēm Valmonts sūdzas Madame de Turvel marķīzei. Viņš bija pārliecināts, ka viņa ir pilnībā viņa varā, taču viņas negaidītā aiziešana, kuru vikts uzskata par bēgšanu, sajaucis visas viņa kārtis. Viņam ir zaudējumi: kāda klints viņu piesaista šai sievietei, jo ir simtiem citu, kuri ļoti vēlas viņu uzmanību, bet tagad nav ne laimes, ne miera, un viņam ir tikai viens mērķis - iegūt de Turvela kundzi, kuru viņš arī dedzīgi ienīst, kā viņš mīl. Reiz mājās ar skaistu vientuļnieku (no dienas, kad viņa atgriežas Parīzē, viņa nevienu nav pieņēmusi), Viscount iekaro šo aizkustinošo. Viņš atrodas svētlaimes augšgalā. Mūžīgās mīlestības zvērests, laimes asaras - tas viss ir aprakstīts vēstulē marķīzam, ko viņš atgādina par derībām (ja izdodas savaldzināt de Turvelu, tad marķīzs viņam piešķirs mīlestības nakti) un jau ar prieku gaida apsolīto atlīdzību. Trīs mēnešus viņš meklēja de Turvelas kundzi, bet, ja viņa prāts bija aizņemts ar viņu, vai tas nozīmē, ka arī sirds ir paverdzināta? Pats Valmonts atsakās atbildēt, viņš ir nobijies no patiesās sajūtas un pamet savu mīļoto. To darot, viņš viņai nodara mirstīgu brūci, un viņa slēpjas klosterī, kur pēc divām nedēļām mirst no bēdām.

Valmonts, uzzinājis no kalpones, ka dāma devies uz klosteri, atkal vērsās pie marķīša ar lūgumu tikties. Bet Mertei visu laiku pavada kopā ar Danseniju un atsakās pieņemt Valmontu. Viņš ir aizvainots un pasludina karu bijušajam draugam. Viscits nosūta Dansenijam vēstuli, kurā viņš atgādina jaunajam vīrietim par Cecilijas esamību, kurš ir dedzīgs pēc uzmanības un mīlestības un ir gatavs viņu satikt tajā naktī, tas ir, Dansenijam jāizvēlas starp koktēriju un mīlestību, starp baudu un laimi. Dansenijs, nebrīdinot marķīzi, ka viņu nakts datums tiek atcelts, satiek savu jauno mīļāko. Marķīze ir nikna, kad viņa pamodina Valmonta piezīmi: “Nu, kā jūs atradīsit pagājušās nakts priekus? ..” un izdomā veidu, kā viņam nežēlīgi atriebties. Viņa parāda Dansenija piezīmi un pārliecina viņu izaicināt Viskontu uz dueli. Valmonts nomirst, bet, pirms viņš nomirst, viņš atver Dansenija acis Marķīzei de Merteuīlai, parādot daudzas vēstules, kas apliecina regulāru saraksti starp tām. Tajās viņa stāsta par sevi, turklāt nekaunīgākajā veidā - skandalozos stāstus. Dansenijs to nepadara par noslēpumu. Tāpēc drīz Marķīzei ir jāiztur nežēlīga aina. Teātrī viņa nonāk vienatnē savā kastē, lai gan blakus vienmēr ir bijis daudz fanu, pēc izrādes, izejot no vestibila, viņai klājas klātesošajiem vīriešiem; viņas pazemojuma kauss pārplūst, kad Herr de Prevain, kurš pēc piedzīvojuma nekur nav parādījies, nonāk foajē, kur visi viņu priecīgi sveic. Nav šaubu, ka nākotnē viņam tiks atgriezts gan amats, gan rangs.

Marķīze, saslimis ar bakām, izrādās briesmīgi izkropļota, un viena no viņas draudzenēm izrunā visu pārņemto frāzi: "Slimība viņu pagrieza no iekšpuses, un tagad viņas dvēsele ir uz sejas." Viņa bēg uz Holandi, paņemot sev līdzi ļoti lielu daudzumu dimantu, kuri bija jāatdod vīra mantojumā. Cecīlija Volange, uzzinot par de Tērvela un Valmonta nāvi un marķīza kauns, dodas uz klosteri un dod iesācēja zvērestu. Dansenijs pamet Parīzi un dodas uz Maltu, kur viņš plāno palikt mūžīgi un dzīvot prom no gaismas.