Traģēdija tika uzrakstīta 1806.-07. Gadā, un tā ir balstīta uz Penthesilea un Ahilleja mīta vienu versiju. Darbība notiek kaujas laukā netālu no Trojas.

Odisejs, Antilohuss un Diomedes runā par Amazones Pentesilea karalieni, kura vadīja karaspēku, lai paceltu aplenkumu no Trojas. Odisejs jau bija ieteicis viņai atteikties no nodomiem, taču viņa sacīja, ka "atbildi sniegs ķiveris".

Odisejs atkārtoti nosūta karaspēku ar miera priekšlikumu, bet amazonieši uzbrūk viņiem un sagūstīs Ahilleju. Tomēr viņš, neskatoties uz Penthesilea vajāšanām, aizbēg no gūstā.

Dusmīgā karaliene vēlas nogalināt varoni: “Tikai viens no maniem sitieniem ir cienīgs!” Kalpone Protoë atzīmē saimnieces attieksmi pret Ahilleju: “Mīlestības uguns dedzina tevī”, un saka, ka viņa pati iemīlējusi Likvidonas gūstekni, Arkādijas karali. Penthesilea dusmās apsūdz viņu par nodevību, bet tūlīt pat ieplēš asaras un metas viņai uz kakla: "Tu esi labākais no visiem maniem draugiem / Mēs gatavojamies cīnīties, mēs uzvarēsim." Viņi dodas prom.

Dievietes Diānas augstā priesteriene parādās ar rožu groziem, ko pavada dzīvespriecīgas, jautras meitenes un bruņoti amazoni ar sagūstītājiem. Priesteriene jautā amazoniem, kāpēc viņi nesvin svinības mīlestības vārdā, un viņi atbild, ka vīrieši noraida viņu sabiedrību.

Amazonē notiek sliktas ziņas: grieķi virzās uz priekšu, Amazones armija ir uzvarēta. Karaliene tika uzvarēta cīņā ar Ahilleju: “Sajūtot nāves baldahīnu, viņa nokrita no zirga. / Kad viņa, paklausīdama atriebībai, / gulēja putekļos, mēs visi domājām, / ka viņš tūlīt viņu gāzīs ellē; / Bet viņš stāv bāls, nesaprotams, / kā nāves ēna. " Šajā brīdī zālē ienāk ievainotais, bālais Penthesilea. Kalpones pārliecina viņu bēgt no Ahilleja, bet viņa atsakās: “Mana dvēsele ir nogurusi, mirstīga. Skrieniet tik ilgi, cik vēlaties, "" Labāk ir būt putekļiem nekā nedraudzīgam draugam. " Kalpi izmisīgi sauc viņu par ārprātīgo, uzbur sevi, lai tiktu izglābti, bet Penthesilea atsakās, mēģina ieskrieties upē, bet Protoe viņu aptur.

Pārdzīvojušie amazonieši gatavojas aizstāvēt savu karalieni. Tuvojošais Ahillejs atbruņojas, atsakoties cīnīties ar amazoniem: "Esmu dziļi ievainots jūsu sirdī, es noliecos jūsu mazajās kājās." Tikmēr karalis Diomedess tuvojas armijai, mudinot amazonus padoties. Proto un Ahillejs ved karalieni prom no kaujas lauka. Viņa elpo. Ahillejs stāsta Protoe par savu mīlestību uz Penteiliju, bet tad karaliene izjūt prātu, un Ahillejs slēpjas aiz koka, lai viņu nebiedētu. Penthesilea saka, ka viņa redzēja murgu, kurā viņa kļuva par Ahilleja sagūstītāju un saimnieci: "Lāsts tiem, kas izdzīvoja, lai apkaunotu, nolādēt mani, kad es pieņemu savu vīru." Ieraugot varoni, kurš acīmredzami negrasās viņai uzbrukt, viņa domā, ka kaujā uzvarēja viņas gūstā, un Ahillejs to apstiprina, nometoties ceļos viņas priekšā. Triumfējošā Penthesilea pavēl atvest Likaonu, mīļoto Protoju, viņa pamāj un pamet. Koris dzied himnas par krāšņo uzvaru, pārliecinot triumfa karalieni. Ahileja stāsta Penthesilea par savu mīlestību, un viņa atbild: - Tagad, kad Ahileja ir sakauta ieslodzītā, viņas gods netiks apkaunots, ja viņa kļūs par viņa sievu. Viņa vēlas redzēt karaspēku, bet atgriešanās Protoe pārliecina viņu, ka viņi vada bēgošos grieķus.

Penthesilea saka, ka amazoni nāk no cilvēkiem, kurus sakauj ienaidnieki. Reiz nebrīvē turētās sievas, nespējot izturēt kalpu un vergu mantojumu, nogalināja iebrucējus un kļuva par viņu saimniekiem. Amazones valstību papildināja spēcīgākās sievietes no visas valsts, kuras piedzīvoja smagus pārbaudījumus Amazones galvaspilsētā Femiskirā.

Ahilejs jautā: "Kāpēc jūs mani tik dedzīgi vajājat?" Penthesilea atbild, ka tad, kad viņas māte bija tuvu nāvei, viņa novēlēja viņai apprecēties ar Ahilleju Pelidu, kura ziņas par krāšņās ekspluatācijas iespējām nonāca Amazonijā. "Viņi skanēja Trojas zirgu kauju atbildes, Bēdas pazuda," manā dvēselē radās lieliskais kara prieka pasaule. " Ieraugot Ahilleju, Penthesilea pati iemīlēja viņu līdz bezsamaņai.

Atskan ieroču zvana - grieķi tuvojas - un Ahillejs ir spiests atklāt karalienei patiesību: "Jums ir dota man nežēlīga laime, un tas bija jūs, kas krita man pie kājām, kad mēs satikāmies, nevis es." Penthesilea izmisumā un apjukumā - gods viņai, Amazones karalienei, aizliedz kļūt par viņas uzvarētāja sievu. Komandieris, kurš ziņoja, ka laime tagad atrodas amazoniešu pusē, izstumjot grieķus.

Parādās amazoniešu armija, grieķi bēg, Odisejs ved Ahilleju prom: “Ārprāts! Šis nav laiks būt spītīgam! ”

Karaliene paliek pie priesterienes un amazoniem. Penthesilea nolād "apkaunojošu uzvaru". Priesteriene, uzstājoties no pūļa, atklāj nepateicības karalieni savai armijai, vēlmi padoties ienaidniekam. Ierodās kurjers, kurš ziņo, ka Ahillejs izaicina Pensiliju. Karaliene, nesaprotot Ahilleja plānu padoties viņai, nikna no nodevības, apbruņo sevi un savāc suņus un ziloņus cīņai ar Ahilleju.

Ahillejs runā par savu mīlestību uz Odiseju. Odisejs mēģina viņu atrunāt, bet viņš ir nelokāms - viņš vēlas padoties karalienei, jo tad viņš var kļūt par viņas vīru. Penthesilea atsakās precēties ar viņu, atrodoties verga stāvoklī.

Viens no amazoniem ķeras pie augstās priesterītes ar briesmīgām ziņām: karaliene, zaudējusi savu cilvēcisko izskatu, kopā ar suņiem mocīja Ahilleju.

Pentecilea, atguvis samaņu, redz līķi, kas pārklāts ar paklāju, un bailēs jautā, vai tas ir Ahillejs. Redzot noslepkavoto mīļāko un saprotot, ka viņa nāve bija viņas pašas roku darbs, karaliene šausmās un izmisumā noskūpstīja ķermeni: “Tagad es teikšu tikai to, ko gribēju. ES tevi mīlēju. Nekas vairāk".

Penthesilea ļauj amazoniem doties uz Femiskir: "Es atsakos no braucēju likumiem un sekoju jauniešiem Pelides." Protoe saprot, ka karaliene vēlas izdarīt pašnāvību un atņem ieročus. Penthesilea, nevis iebilstot, atdod dunci un bultiņas, atbildot: “Tagad es dodos lejā savas dvēseles dziļumos / Kā mīna. / Tur, auksts dzelzs, / man šķiet iznīcības sajūta. / Es to notīrītu ar moku liesmu, / Es metīšu tēraudu un dzersīšu indi / Grēku nožēlošanu cauri karstām indēm. / Uz mūžīgā cerību lakta / Es uzasināšu, sašņorēšu dunci, / Un es šim dunciņam aizvietošu krūtīs. / Tātad! Tātad! Tomēr! Nu tas ir labi!". Karaliene mirst, Protoe saka, skatoties uz savu ķermeni: “Viņa ziedēja tik lepni un tāpēc nokrita. / Tas izceļ nokaltušu ozolu, / Bet spēcīga vētra sabruks un sabruks, / aizķersies līdz krāšņai virsotnei. "