Brīnišķīgā dzejniece Sappho, slavena visā Hellasā, atgriežas savās mājās no olimpiskajām sacensībām, kuras vainagoja ar lauru vainagu. Cilvēki, kalpi un vergi ar prieku un prieku, ziediem un mūziku satiek savu saimnieci. Ar zelta ķēvi rokās, svētku tērpā, viņa nokāpj no baltu zirgu zīmēta ratiem. Blakus viņai neviens nezina, tikai ģērbies izskatīgs jauneklis ar pieticīgām manierēm. Sappho pasniedz to saviem līdzpilsoņiem kā savu mīļoto, cienīgu cilvēku, cildenu ģimeni, ar kuru viņa vēlas vispirms iepazīt zemes dzīves priekus. Turpmāk viņas liras skaņas, kas cilvēkiem sagādā prieku, viņiem kļūs saprotamākas un tuvākas. Bagātie svētki turpina laimīgo tikšanos.
Palikuši vieni, Sappho un Faon atklāj viens otram savas jūtas. Viņiem ir tik daudz ko teikt par sevi. Daudzus gadus lielā Sappho cieta nodevības draudzībā un mīlestībā, viņa iemācījās vienatnē paciest aizvainojumu un zaudējumus. Tagad Sappho dod savu sirdi, kas pilna ar dedzinošu aizraušanos nezināmam jaunietim. Viņu mocīja bailes, kuras, iespējams, neatrod, reaģējot uz to pašu visu patērējošo mīlestību un maigumu. Faonas aizrautīgajās grēksūdzēs pārdomātais Sappho, nesalīdzināmais skaistums Sappho sāpīgi atpazīst glaimošanas, godāšanas, pielūgšanas notis, kas viņai tik labi zināmas, bet nav mīlestības viņas zemes izpratnē. Fauns jūtas pilnīgi laimīgs. Galu galā tas, kuru apbrīnoja visa senā pasaule, kura dzejoļi vēl nesen tika godbijīgi lasīti no ruļļiem Faona ģimenē un viņa draugu starpā, pārtrauca viņas atbalstošo skatienu uz viņu. Tēvs viņu nosūtīja uz ratiņu sacensībām uz Olimpiju, taču, apsēsts ar vēlmi ātri redzēt dievišķo Sappho, brauca ar zirgiem, nepiedalījās spēlēs un nesaņēma balvas. Labākais atalgojums viņam bija skaistākās sievietes redzēšana. Sajūsmā par savu uzvaru, Sappho nometa zelta lamu, un Faons metās pie viņas. Viņu acis satikās, uguns jaunekļa acīs aiznesa izcilo dzejnieci, viņa aicināja samulsināto un kluso Faunu, un viņš sekoja viņai.
Sappho saprot, ka viņš ir kopā ar savu izredzēto dažādās dimensijās: viņa atrodas mākslas aukstajās virsotnēs, kur viņa tika apbalvota par upuriem par “dziedāšanas darbietilpīgo varoņdarbu”; apveltīts ar skaistu izskatu, augstu garu, drosmi un spēju būt laimīgam, viņš stingri stāv uz zemes. Un šī zeme un Sappho māja jūras krastā, ko ieskauj kolonnas, grotas un ziedošas rozes, ir tik skaista, ka ir vērts mēģināt apvienot sevi ar tik dažādiem likteņiem un baudīt dāsnu dzīvi:
“Ļaujiet mākslai dzert no dzīves kausa un dzīvi no spilgtas mākslas kausa!” Sappho aicina faunu iegūt savu māju un vergus, kļūt par viņu saimnieku un kungu.
Sappho mājā uzauga viņas mīļais vergs, jauna Melitta, bērns, kas nolaupīts no savas valsts un ģimenes. Viņu audzināja Sappho, pateicīga un veltīta viņai, viņa saprot savas labās dāmas sarežģīto raksturu, lepno un viegli ievainojamo dvēseli, kuru ieskauj universālas pielūgšanas, taču tik nesaprotama un vientuļa. Sappho savā veidā mīl Melitta, rēķinās ar viņas viedokli. Viņa vēlas uzzināt, ko šī meitene domā par Faunu, lai kopā, tāpat kā māsas, apbrīnotu viņa tikumus, sapņotu par dzīvi kopā, kad viņš sāk mīlēt viņus abus, kaut arī dažādos veidos. Sappho nezina, ka arī Melitta iemīlēja Faonu no pirmā acu uzmetiena, slēpjot to no visiem un no sevis. Sappho dalās ar Melitt savās bailēs par to, cik patiesa un paliekoša ir Faonas mīlestība pret viņu, viņa cieš no vecuma un dzīves pieredzes atšķirības viņu stāvoklī. Viņai vajadzīgs Melitta atbalsts. Tāds ir Safo pastāvīgais stāvoklis, cerības un prieks pārmaiņus ar šaubām un bailēm.Sākumā Sappho pamana tikai Melitta pasivitāti, acīmredzamo jebkādas intereses trūkumu par "saimnieku" un pilnīgu izpratnes trūkumu par dāmas jūtām. Tas viņu nomierina, viņa saudzē jaunas nepieredzējušas meitenes dvēseli.
Pametot trokšņainos svētkus, Faons ir dziļi domājis, neizlēmīgs. Viņš jūtas nožēlojams par saviem radiniekiem, kuriem viņš par sevi neko neteica. Varbūt Nosodošās baumas jau bija informējušas viņus par dēla klātbūtni kopā ar Sappho dzejniecei visnelabvēlīgākajā gaismā. Garīgi Faons ir gatavs pasargāt savu dievieti no visiem pārmetumiem.
Viņš ir mājvieta Melittei. Viņa sapņo atgriezties un raudāt uz savu radinieku krūtīm verga ciešanas un sāpes, ko pastiprināja tikšanās ar Faonu, kurai vajadzētu piederēt kundzei.
Jaunieši notiek tuvumā, vieni paši. Faons svētku laikā pamanīja skaistu meiteni. Melitta stāsta viņam skumju viņas dzīves stāstu. Līdzjūtības un draudzības zīmē jauneklis viņai uzdāvina rozi. Melitta vēlas viņam atbildēt ar to pašu, mēģina noplūkt rozi no garā krūma, nokrīt un nonāk Faona rokās, kurš viņu ātri noskūpsta. Šajā brīdī parādās Sappho. Neapmierināta, viņa nosūta Melittu uz leju un paliek tikai ar Faonu. Lepnā sieviete izliekas, ka visu ainu uztvērusi kā joku, un samulsinātais Faons tam piekrīt. Tagad Sappho sagaida no viņa mīlestības vārdus, bet, tos nedzirdot, meklē vientulību.
Pēc kāda laika, nežēlīgu šaubu izsmelts, Sappho redz Faunu aizmigušu uz soliņa zem rožu krūma. Šis skats viņu aizskar, viņa atkal ir gatava ticēt viņa mīlestībai, aizdzen domas par nodevību. Safijs noskūpsta Faona pieri, viņš pamostas un ar pusaizvērtām acīm izrunā verga vārdu. Tādējādi tiek atklāta neizteiksmīgā patiesība, kuru Safa saprot agrāk nekā pats Faons.
Tātad tas, par kuru var lepoties viss Hellass, ir “vergam kauns”. Nē, viņai, debesu sievietei, nevajadzēja nokāpt no sava augstuma vienkāršiem mirstīgajiem, kas varēja maldīties, "dievu mantojumu" nevar sajaukt ar "mirstīgo mantojumu".
Dieviete organizē verga pratināšanu, uzskatot, ka viņa to tīši maldina. Viņa mēģina aplaupīt Melitta no rozes, kuru Faons viņai iedeva, apdraudot viņas dunci. Līdz Melitta saucieniem, Phaon kūrorti. Viņš apsūdz Sappho cietsirdībā un augstprātībā, sauc to par "mānīgu Circe". Safija raud, satriekta. Melitta nožēlo savas saimnieces, steidzas pie viņas, apskauj ceļus, piedāvā dot gan rozi, gan savu dzīvību. Bet Phaon, saprotot savas jūtas, kļūst izšķirošs. Viņš aiziet, paņemot Melitta sev līdzi.
Palicis viens pats, Sappho lūdz dievu palīdzību un nolād visbriesmīgāko no cilvēku netikumiem - nepateicību. Viņa pavēl verdzei Ramnesai nosūtīt Melitt pāri jūrai uz Chiosu, lai atdalītos no Phaon.
Šo plānu pārkāpj Faons, kurš pats kopā ar Melitu ar laivu dodas jūrā. Meitene nevar pretoties savam mīļotajam, bet nejūt prieku par bēgšanu, viņai žēl kundzes.
Sappho sūta kalpus pēc bēgļiem. Viņa vēlas ielūkoties Faona acīs un pajautāt, ko viņa ir vainīga; viņa joprojām cer atgriezt viņa mīlestību. Mīļotājus atdod ar spēku. Pārliecināts par savām kā brīva cilvēka tiesībām, Faons arī vēlas ielūkoties Sappho acīs un saprast viņu, ticēt, ka viņa nožēlo un ir gatavs piedot. Bet viņa slēpj acis no Fauna. Melitta steidzas uz Sappho ar lūgumu piedot kā par mīlošu māti. Bet viņa pēkšņi pagriežas un aiziet.
Phaon dusmīgi pauž nicinājumu pret Sappho, bet saņem rājienu no Ramnes, kurš uzskata, ka vienkāršs mirstīgais neuzdrošinās spriest par “Hellas dārgumu”, ka mīlestība uz faunu ir kļuvusi par “vienīgo ēnu” augstākajā un skaistajā dzejnieces dzīvē. Un Melitta savā upurē ir gatava atkal kļūt par viņas vergu. Parādās Sappho, bagātīgās drēbēs, ar purpursarkanu mantiņu uz pleciem, ar lauru vainagu uz galvas, ar zelta lira rokās - kā tad, kad atgriežas no olimpiādes. Majestic un svinīgs, stiprs un gudrs - pavisam cits Sappho, kurš atrada sevi, zina, ko darīt. Viņa vēršas pie dieviem ar lūgumu ļaut viņai "beigt savu dzīvi ar cieņu".Tad viņš svētī mīlniekus kā māti un draugu un viņu priekšā ar izsaukumu: “Nemirstnieki tiek pagodināti, bet viņi mīl tikai mirstīgos!” - metas no klints jūrā. Liela ir klātesošo bēdas. “Viņa tagad ir atgriezusies debesīs,” skan Ramnes vārdi.
