: Ārsts īrē dzīvokli pie privāta izmeklētāja. Ar viņu izmeklējot noziegumu, ārsts glabā dienasgrāmatu, no kuras sabiedrība uzzina par detektīvu Šerloku Holmsu.
Pēc medicīniskā grāda iegūšanas doktors Vatsons dodas karot Afganistānā. Pēc ievainojuma viņš atgriežas Londonā. Ierobežoti līdzekļi, Vatsons meklē lētu dzīvokli. Pazīstamais ārsta palīgs iepazīstina viņu ar slimnīcas ķīmiskās laboratorijas darbinieku Šerloku Holmsu, kurš īrēja lētu dzīvokli un meklē kompanjonu, jo nevar atļauties to samaksāt. Holmsu raksturo kā pieklājīgu cilvēku, bet nedaudz ekscentrisku. Viņš ir pirmās klases ķīmiķis, bet aizrautīgi studē citas zinātnes.
Ārsts noķer Šerloku Holmsu, kurš pēta asins traipus. Pateicoties tā atklāšanai, var noteikt plankuma veidu, un tas ir svarīgi tiesu medicīnā.
Vairākas nedēļas Holmss vada izmērītu dzīvesveidu. Viņš veselas dienas pavada slimnīcā un pēc tam pastaigājas. Viņa personība izraisa interesi par Dr. Vatsonu. Uz Holmsu ierodas visdažādākie cilvēki, tostarp Skotijas sētas inspektors Lestrade.
Vienu dienu brokastīs Vatsons lasa rakstu, kurā teikts, ka jūs varat noteikt cilvēka profesiju un viņa raksturu pēc apģērba un rokām. Viņš stāsta Holmsam, ka tas ir absurds, uz kuru viņš atbild, ka viņš uzrakstījis rakstu, unBūdams unikāls pētnieks konsultants, viņš šo metodi izmanto praksē. Viņš piemēro savu teoriju Dr. Vatsonam, sakot, ka viņš kalpoja Afganistānā. Saskaņā ar gultni Holmss nosaka, ka Vatsons ir militārais ārsts, un no viņa satracinātās sejas un baltajām plaukstas locītavām viņš devās uz tropiem. Vatsons ir neveselīgs un ievainots, tāpēc viņš bija karā, kas tagad notiek Afganistānā.
Holmss pa pastu saņem vēstuli no policijas inspektora Gregsona. Pamestā mājā tika atrasts vīrieša līķis. Viņam bija vizītkarte ar uzrakstu: "Enoch Drebber, Cleveland, USA." Nav nekādu laupīšanas vai vardarbības pazīmju, kaut arī uz grīdas ir asiņaini traipi. Paņemot Vatsonu, Holmss ierodas nozieguma vietā.
Pirmkārt, detektīvs pārbauda ietvi, kaimiņu māju un augsni. Tad viņš ieiet mājā un pārbauda līķi, kura seja ir izkropļota ar šausmu un naida grimasēm. Blakus līķim Holmss atrod sievietes saderināšanās gredzenu, un viņa kabatās ir grāmata ar Džozefa Stengersona uzrakstu un vēstuli: viens Drebberam, otrs Stengersonam. Ierodīgais inspektors Lestrade uz sienas atklāj uzrakstu "RACHE", kas izgatavots asinīs. Policija secina, ka tas ir nepabeigtais Račas vārds, taču Holmss izskata uzrakstu, putekļus uz grīdas un noslēpumaini smaida. Viņš saka, ka slepkava ir garš cilvēks ar mazām kājām. Detektīvs arī ziņo, kuras kurpes viņš nēsā, kādus cigārus viņš smēķē, un piebilst, ka slepkavam ir sarkana seja un gari nagi. Viņš ieradās kabīnē ar zirgu ar trim veciem pakaviem un vienu jaunu. Slepkava izmantoja indi, un "RACHE" vācu valodā nozīmē atriebību.
Pa ceļam uz mājām Holmss skaidro Vatsonam, ka zinājis par kabīni un zirgu pēdās uz ietves. Tā kā parasti cilvēks raksta savu acu līmenī, tad uzraksts var noteikt izaugsmi. Redzot, ka apmetums pie uzraksta ir saskrāpēts, Holmss saprata, ka slepkavam ir gari nagi. Un, atradis pelnus uz grīdas, viņš noteica cigāru veidu, jo viņš nodarbojās ar pelnu izpēti.
Konstebls, kurš tajā naktī bija dežūrēts, saka, ka, ieraudzījis gaismu tukšā mājā, viņš iegāja tajā, atrada līķi un aizgāja. Šajā laikā uz ielas netālu no vārtiem karājās sarkangalvis dzērājs. Holmss saprot, ka tas bija slepkava, kurš nolēma atgriezties mājā gredzenam. Viņš sludina laikrakstā par gredzena atrašanu. Veca veca sieviete ierodas Beikera ielā un rupjā vīrišķīgā balsī paziņo, ka tas ir viņas meitas gredzens. Holmsa dod viņai gredzenu un dodas prom pēc viņa, bet pazaudē viņu. Viņš stāsta Vatsonam, ka šī nav veca sieviete, bet gan maskēts jauns aktieris.
Policija laikrakstā ievietoja piezīmi, ka Enohs Drebbers ieradās Anglijā kopā ar savu sekretāru Džozefu Stengersonu, un slepkavība bija politiski motivēta. Konkurējot ar Lestrade, Gregsons stāsta Holmsam, ka viņš par slepkavību arestējis noteiktu Artūru Šarpentjē. Atrodot cilindru netālu no līķa, viņš devās uz veikalu, kur tika iegādātas galvassegas, un uzzināja pircēja adresi. Drebbers īrēja dzīvokli pie savas mātes Artūra Šarpentjē, izturējās nepareizi attiecībā pret māsu un Artūrs viņu izmeta. Inspektors Gregsons tikās ar Artūru un viņam nebija laika neko jautāt, jo viņš vaicāja, vai policijai ir aizdomas par Drebbera slepkavību.Gregsons ierosina, ka Artūrs trāpīja Drebberam ar nūju kuņģī, neatstājot pēdas uz ķermeņa. Drebbers nekavējoties nomira, un Artūrs ievilka viņu mājā, atstājot uzrakstu un gredzenu, lai sajauktu dziesmas. Tikmēr Lestrade parādās ar ziņām par Stengersona slepkavību viesnīcā.
Ierodoties nozieguma vietā, Holmss un Vatsons redz, ka nāve iestājusies no stabam sānos, un tas pats asiņainais uzraksts bija uz sienas. Lestrade ziņo, ka slepkava bija redzams, viņa izskats sakrīt ar Holmsa aprakstu. Telegramma no Amerikas ar tekstu “J. H. Eiropā ”, bet bez paraksta, un uz galda ir kastīte ar divām tabletēm, redzot, kurš Holmss atdzīvojas. Viņš mēģina tabletes galu galā slims suns. Viens no tiem ir nekaitīgs, otrais ir indīgs. Holmss saka, ka zina, kurš ir slepkava. Ielu zēnu banda atrod viņam kabīni, un Holmss ar roku uzliek kabīnes vadītāju, iepazīstinot viņu ar slepkavu.
Aortas aneirisma Džefersons Hope stāsta savu stāstu. Viņš mīlēja meiteni, kura dzīvoja starp mormoniem, lai gan ne viņa, ne viņas tēvs nerespektēja viņu reliģiju. Hope gribēja viņu apprecēt, bet mormoni Drebbers un Stengersons vēlējās, lai viņa apprecētos ar viņu dēliem. Viņi nogalināja viņas tēvu, un meitene bija spiesta precēties. Nelaimīgais mira no bēdām mēnesi vēlāk, un Hope apsolīja atriebību. Daudzus gadus viņš tos nomedīja un beidzot atrada Londonā. Noorganizējis darbu par kabīni, viņš ievilināja piedzērušos Drebberu tukšā mājā un piedāvāja izvēlēties divas tabletes. Viens bija nekaitīgs, otrais bija inde. Nobijies, Drebbers satvēra indes tableti un nomira.Cerība atstāja māju, bet aizmirsa tur gredzenu. Medījot Stengersonu, viņš atteicās lietot tabletes, un Hope viņu nogalināja ar nazi.
Nepārdzīvojis tiesas procesu, Hope mirst cietuma kamerā. Laikrakstos parādās piezīme, ka policijas inspektori Gregsons un Lestrade nepieklājīgi noķēra slepkavu. Bet doktors Vatsons uztur dienasgrāmatu, kurā pieraksta visus faktus, un sabiedrība noskaidro, kas patiesībā nozvejotas noziedznieku.